Children, money, work, home, health…These are just some of the demanding things we have to deal with on a daily basis. On top of this, the UK’s crippling recession and endless governmental cutbacks simply do not help matters when it comes to the everyday Brit trying to get on with their life and make ends meet. According to new research conducted by health insurers Bupa, almost half of Britons could in fact be ‘stressed’, after the study of over 10,000 people found that in total, 44% said they were suffering from stress. Di questo gruppo, per oltre un quarto, il problema dello stress sembrava essere un problema cronico con il 28% che ha ammesso di sentirsi in questo modo per più di un anno. La cosa preoccupante è che il 27% ritiene di sentirsi spesso “vicino al punto di rottura”. Tuttavia, i livelli di stress non erano uguali tra i sessi e tra i vari gruppi di età. Ad esempio, si è scoperto che i livelli di stress sembravano essere più alti nelle persone di età compresa tra 45 e 54 anni. È stato riscontrato che il 50% di questa fascia di età è stressato, rispetto al 38% di quelli di età pari o superiore a 55 anni. Le donne hanno maggiori probabilità di considerarsi stressate: il 49% afferma di soffrire di stress, rispetto solo al 39% degli uomini. Non sorprende, data la terribile crisi creditizia nel Regno Unito, che la causa principale di ansia e stress secondo gli intervistati fosse il denaro, poi il lavoro, la vita familiare e il tentativo di convivere con un problema di salute a lungo termine. Dal punto di vista demografico, è stato rivelato che le persone che vivono nelle Midlands sono probabilmente quelle più stressate del paese: il 46% afferma di essere stressato. All'altra estremità della scala, i gallesi sembrano essere i meno stressati, con il 40% che afferma di soffrire di stress, anche se questo valore potrebbe essere comunque considerato piuttosto elevato e non drasticamente diverso dalla percentuale stimata di persone stressate nelle Midlands. Il dottor Martin Baggaley, direttore medico del South London e del Maudsley NHS Foundation Trust, ha dichiarato: “Questa ricerca mostra che lo stress è estremamente comune in questo paese. Sebbene attacchi di stress di basso livello e irregolari possano essere utili e gestibili, è preoccupante vedere che così tante persone sperimentano uno stress prolungato e implacabile. Se lasciato incontrollato per un periodo di tempo prolungato, lo stress può causare malattie mentali e fisiche molto più gravi e a lungo termine come ansia e depressione, ed essere un fattore che contribuisce a problemi di salute come malattie cardiache e persinoobesity.” In modo allarmante, lo stress sembra indurre molte persone a ricorrere all’alcol, con il 30% degli uomini e il 22% delle donne che ammettono di bere di più durante i periodi di stress. Inoltre, solo il 61% cercherebbe aiuto solo se ha difficoltà ad affrontare la vita quotidiana. Il dottor Baggaley ha aggiunto: “C’è un problema crescente di stress a lungo termine in questo paese, che deve essere affrontato.  È importante che le persone si rendano conto che lo stress non è solo qualcosa che devi sopportare. Se riconosci di essere sottoposto a una pressione insolita, prova le tecniche di auto-aiuto – ad esempio la respirazione profonda, fare esercizio fisico ed evitare comportamenti non salutari – tutte queste possono fare davvero la differenza e aiutarti a riprendere il controllo. Se l’auto-aiuto non funziona, o se sei preoccupato per i tuoi livelli di stress o ti senti molto ansioso, dovresti sempre parlare con il tuo medico di famiglia o con un operatore sanitario.