In un paese come l'Inghilterra, dove il clima è solitamente buio, cupo e piovoso, le possibilità di sviluppare un'abbronzatura naturale sono piuttosto scarse. Ormai è un evento comune per molti uomini e donne ricorrere all'uso di lettini solari e finti prodotti abbronzanti per ottenere l'aspetto abbronzato che tanti desiderano. I pericoli derivanti dall'uso intensivo dei lettini solari sono stati ampiamente riportati nelle notizie negli ultimi anni, con un'eccessiva esposizione alle radiazioni ultraviolette (UV) che è responsabile della diagnosi di melanoma maligno e di cancro della pelle non melanoma a un numero crescente di giovani adulti. I prodotti abbronzanti finti sono stati a lungo considerati un'opzione sicura da utilizzare per le donne per evitare i rischi legati ai lettini solari; tuttavia questi prodotti potrebbero non essere completamente sicuri come si pensava. In effetti, le sostanze chimiche utilizzate nella finta abbronzatura sono così pericolose che ora vengono collegate a problemi di fertilità e aumentano anche la possibilità che le donne diano alla luce un bambino con difetti alla nascita. Solo uno dei tipi di queste sostanze chimiche è cancerogeno, tra cui formaldeide e nitrosammine. Una sostanza cancerogena è una sostanza o un agente direttamente responsabile dell'induzione del cancro negli esseri umani e negli animali. Sono particolarmente diffusi nelle sigarette, il che potrebbe in parte spiegare perché è stato dimostrato che il tabaccofumo causa anchemalformazioni congenite se la madre del bambino fuma durante la gravidanza, la labioschisi o l'anomalia del cranio sono solo due dei problemi che potrebbero verificarsi. Oltre agli agenti cancerogeni, si ritiene che la finta abbronzatura contenga altre sostanze chimiche dannose e irritanti per la pelle che possono causare il peggioramento delleallergie, il che non è una buona notizia per milioni di | ||604hay fever malati nel Regno Unito che stanno già soffrendo per il clima caldo inaspettato di questa settimana. Elizabeth Salter-Green dell'organizzazione benefica britannica Chem Trust, afferma: "Molte delle sostanze chimiche presenti nell'abbronzatura finta sono tossiche per la riproduzione e possono danneggiare il feto". Jacqueline McGlade, direttrice esecutiva dell'Agenzia europea per l'ambiente, ha parlato inoltre dei pericoli dell'abbronzatura artificiale e ha affermato che potrebbe essere un fattore responsabile dell'aumento dei casi di cancro, diabete,obesità e calo della fertilità. L'ingrediente principale dei prodotti abbronzanti finti è il composto chimico diidrossiacetone. La sostanza chimica lavora con gli aminoacidi della pelle per trasformare il colore in marrone. Tuttavia, una volta spruzzato, esiste il rischio che la persona inali la sostanza e questa entri direttamente nel flusso sanguigno. Gli scienziati negli Stati Uniti ora sostengono che ciò potrebbe causare danni al DNA, tumori e l’aggravamento di numerose malattie polmonari come l’enfisema e l’asma. Il dottor Lynn Goldman, preside della School of Public Health and Health Services presso la George Washington University, a Washington DC, afferma: "Ciò che ci preoccupa non è tanto la reazione che crea l'abbronzatura, ma le reazioni che possono verificarsi più in profondità con cellule viventi che potrebbero quindi cambiare il DNA, causando una mutazione, e quali potrebbero essere i possibili impatti."