It has been calculated that teenage pregnancy rates have been slashed by a half in under a decade, according to new figures published on Tuesday. The huge decline occurred over a period of 8 years say the Office for National Statistics (ONS), with there being 20,351 conceptions during 2015 in girls under 18 – a 10% drop from the previous year. This worked out at 21 girls within every 1,000 falling pregnant in 2015 that were aged between 15 and 17. Tuttavia, nel 2007 si è registrato un tasso di gravidanza di 41,6 per 1.000 ragazze, dimostrando un notevole calo di quasi la metà in meno di 10 anni. Un modello non troppo dissimile era infatti evidente nelle ragazze più giovani, con le gravidanze per le ragazze tra i 13 e i 15 anni in calo da 8,1 su 1.000 a 3,1 nello stesso arco di tempo. Quando iniziarono i primi dati comparabili nel 1969, si contarono 45.495 concepimenti tra ragazze sotto i 18 anni, con un tasso di 47,1 gravidanze ogni 1.000 ragazze sotto i 18 anni. Il calo delle ragazze che rimangono incinte è stato collegato all'emergere della cosiddetta "generazione sensibile", che vede gli adolescenti iniziare effettivamente a evitare abitudini pericolose comefumare , alcol e droghe. Inoltre, le cifre coincidono con un enorme aumento delle piattaforme di social media comeFacebook, Twitter e Instagram, che molti dicono abbiano aiutato in questo nuova trasformazione comportamentale riscontrata nei giovani. L'ONS ritiene che il potenziamento dei programmi di educazione sessuale e un migliore accesso allacontraccezione potrebbero essere anche fattori alla base del calo delle gravidanze. Hanno aggiunto che uno “spostamento nell’aspirazione delle giovani donne verso l’istruzione”, vale a dire un numero maggiore di ragazze che desiderano un’istruzione migliore e, in definitiva, un lavoro migliore, oltre allo stigma che circonda la gravidanza adolescenziale, avrebbe potuto aiutare a cambiare l’atteggiamento dei giovani nei confronti del loro comportamento sessuale. Nel complesso, il numero totale di gravidanze tra adolescenti in Inghilterra e Galles nel 2015 è stato pari a 20.351, che rappresenta la cifra annuale più bassa di questo genere da quando sono iniziate le registrazioni nel 1969. Si tratta di una riduzione impressionante rispetto alle 22.653 del 2014. Ciò è avvenuto dopo che il National Institute for Health and Care Excellence ha introdotto nel 2014 delle linee guida secondo cui le scuole dovrebbero offrire pillole del giorno dopo gratuite alle ragazze adolescenti, comprese quelle sotto l’età del consenso, nel tentativo di frenare il numero di giovani che rimangono incinte. Il professor David Paton, dell'Università di Nottingham, ha affermato che il calo è avvenuto nonostante i recenti tagli da parte delle autorità locali ai servizi di contraccezione. "Il forte calo... è dovuto in parte ai miglioramenti che abbiamo visto nelle scuole e che hanno fornito ai giovani opportunità che danno loro l'incentivo per evitare una gravidanza precoce", ha detto. “Anche i tassi di gravidanza tra le adolescenti sono diminuiti in modo molto significativo nella maggior parte dei paesi occidentali, compresi alcuni come l’Irlanda, dove la contraccezione per i giovani minorenni è molto più difficile da ottenere che in Inghilterra. “La causa principale sembra essere stata una diminuzione più generale dei comportamenti a rischio tra i giovani con tassi più bassi di consumo di droghe, fumo e alcol”.