Pillola contraccettiva per le donne includono scelte popolari come cerazette,marvelon,yasmin e zoely, tutti che differiscono leggermente nei principi attivi e nel meccanismo d'azione, ma in definitiva sono tutti progettati per impedire alla donna di rimanere incinta. Per gli uomini esiste il metodo barriera di indossare il preservativo, che alcuni uomini trovano ancora scomodo fare, e non c'è molto altro da fare in termini di scelta. Tuttavia, le cose potrebbero cambiare in futuro?Sorprendentemente, potrebbe esserci all'orizzonte una pillola contraccettiva che potrebbe essere assunta sia dagli uominiche dalle donne, in seguito ai progressi nella conoscenza della biologia dello sperma in gli Stati Uniti. Il nuovo studio, finanziato dal National Institutes of Health governativo, potrebbe anche portare all’inversione dell’infertilità in migliaia di uomini britannici dopo che i risultati hanno dimostrato come agli spermatozoi viene data una “potenza” per raggiungere l’ovulo. Gli scienziati coinvolti nello studio sono riusciti a identificare una proteina contenuta nello sperma che gli fornisce l'energia sufficiente per raggiungere un ovulo e romperlo. I ricercatori nello studio hanno commentato che questa proteina ABHD2 consente alla coda di “schioccare come una frusta” e di “calciare” per farsi strada nell’uovo. Tenendo presente questo, bloccando questa proteina, si potrebbe impedire agli spermatozoi di fecondare l'ovulo. Il dottor Stuart Moss, del National Institutes of Health, ha dichiarato: “Lo sviluppo di nuovi composti che bloccano l’ABHD2 potrebbe infine produrre nuovi metodi contraccettivi che impediscono agli spermatozoi di ricercare l’ovulo”. Melissa Miller, ricercatrice dell’Università della California, Berkeley, ha anche commentato: “La cosa veramente interessante è che abbiamo un obiettivo reale per lo sviluppo di contraccettivi unisex”. Pertanto, in teoria, la pillola contraccettiva potrebbe essere assunta sia dal maschio che dalla femmina, il che potrebbe consentire agli uomini di avere una quota maggiore di responsabilità contraccettiva in una relazione. D'altro canto, una pillola che potenzia le proteine ​​potrebbe persino aiutare le coppie infertili ad avere finalmente figli, riferisce la rivista Science. Attualmente non è possibile individuare una ragione definitiva in circa l’80% dei casi di infertilità maschile, soprattutto perché i medici non sono del tutto consapevoli di come le interazioni tra sperma e ovuli provochino l’infertilità. Inoltre, nella metà dei casi di coppie infertili, il problema potrebbe essere lo sperma. In passato era difficile analizzare le funzioni dello sperma con i metodi di laboratorio convenzionali perché è la cellula più piccola del corpo. Tuttavia, i progressi tecnologici negli ultimi 5 anni hanno portato a una nuova scoperta presso l'Università della California, grazie alla quale gli scienziati sono stati in grado di collegare elettrodi alla coda dello sperma e registrare come reagisce agli ormoni. Ciò significa che sono stati in grado di scoprire come un grande recettore sulle code degli spermatozoi - un canale del calcio denominato CatSper - viene attivato dal progesterone dell'ovulo. Gli scienziati tuttavia ritenevano che il progesterone non avesse un impatto diretto sul canale del calcio, ma su un altro recettore, che poi attivava il canale del calcio. Questo si è rivelato vero; test che dimostrano che il progesterone si lega a un enzima chiamato ABHD2, presente in abbondanza nello sperma. Dopo essersi connesso all'enzima – sulla superficie dello sperma – si libera di un lipide che ha inibito il canale del calcio. Ciò consente quindi a CatSper di aprire la porta agli ioni calcio e quindi all'attivazione degli spermatozoi. La signora Miller ha commentato che questo inibitore, CatSper, è probabilmente lì per impedire agli spermatozoi di viaggiare prematuramente verso l'ovulo e di consumare la loro riserva limitata di energia.