Many health experts have long associated disfunzione erettile e malattie gengivali, con la prima che sembra essere più comunemente riscontrata negli uomini che soffrono della seconda, e nuove ricerche sugli studi esistenti hanno lo ha sostenuto. Gli autori affermano che l’infezione batterica cronica delle gengive, o parodontite, è comune e una delle principali cause di perdita dei denti osservata negli adulti.La condizione è stata spesso collegata ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari e di infiammazioni generali, che sono poi state strettamente collegate all'ictus e all'indurimento delle arterie (aterosclerosi). Si ritiene comunemente che l'indurimento delle arterie abbia un ruolo nei problemi di impotenza maschile. “A nostro avviso, l’effettivo meccanismo biologico dell’ED nei pazienti affetti da parodontite rimane poco compreso”, ha commentato l’autore senior Dr Zhigang Zhao del Primo Ospedale Affiliato dell’Università di Medicina di Guangzhou in Cina. “Potrebbe essere ancora troppo presto per suggerire che gli uomini affetti da disfunzione erettile dovrebbero farsi controllare i denti; e che gli uomini con parodontite cronica dovrebbero preoccuparsi della loro funzione sessuale", ha aggiunto Zhao. “Tuttavia, potrebbe essere utile informare i pazienti affetti da parodontite cronica sulla sua associazione con la disfunzione erettile”. Cinque studi precedenti tra il 2009 e il 2014 sono stati analizzati per ottenere i loro risultati, che includevano uno studio randomizzato e controllato. In totale, i cinque studi comprendevano 213.000 persone di età compresa tra 20 e 80 anni. Tutti gli studi sono giunti alla stessa conclusione; che la disfunzione erettile era più evidente negli uomini trattati anche per parodontite cronica, soprattutto per quelli di età inferiore ai 40 anni e superiore ai 59 anni. I ricercatori hanno preso in considerazione il diabete – che può svolgere un ruolo sia nelle malattie gengivali che nella funzione sessuale – e hanno scoperto che la disfunzione erettile era in realtà 2,28 volte più comune negli uomini con parodontite rispetto agli uomini con problemi gengivali. "Poiché la parodontite cronica è stata collegata a diversi disturbi cronici, è sensato raccomandare una pulizia interdentale quotidiana per ridurre la placca dentale e l'infiammazione gengivale", ha affermato Zhao nel rapporto, pubblicato sulGiornale internazionale di ricerca sull'impotenza. “Il trattamento della parodontite cronica può controllare o eliminare l’infiammazione e può ridurre il rischio di DE”. Uno studio del 2013 ha concluso che il trattamento della parodontite allevia i sintomi della disfunzione erettile. “Inoltre, i medici dovrebbero essere consapevoli del potenziale ruolo svolto dalla parodontite nello sviluppo della disfunzione erettile”, ha affermato Zhao. C'erano alcune limitazioni coinvolte nell'analisi dei cinque studi, come la disfunzione erettile e la parodontite cronica causate da fattori di rischio simili come l'invecchiamento, il fumo, il diabete mellito e la malattia coronarica. Inoltre, la maggior parte degli studi non ha preso in considerazione il fumo o il consumo di alcol, che possono avere un impatto sulla salute orale e sulla funzione sessuale, scrivono gli autori, aggiungendo che le prove che collegano parodontite e DE sono limitate.