Non è la prima volta che i due fattori vengono collegati insieme, ma ulteriori ricerche hanno mostrato una chiara associazione trafumare e l'insorgenza della demenza. Nonostante chiunque possa sviluppare questa malattia debilitante, una ricerca pubblicata dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) in collaborazione con l’Alzheimer’s Disease International (ADI) ha evidenziato un legame tra fumo e rischio di demenza.Il rapporto avverte che i fumatori corrono un rischio sorprendentemente maggiore del 45% di sviluppare demenza rispetto ai non fumatori, e più qualcuno fuma, maggiore è il rischio. Gli esperti coinvolti nel rapporto ritengono che il 14% di tutti i casi di Alzheimer nel mondo siano dovuti al fumo e l’OMS afferma che anche chi è esposto al fumo passivo (noto come fumo passivo) può comunque avere un rischio maggiore di sviluppare demenza. Shekhar Saxena, direttore del Dipartimento per la salute mentale e l’abuso di sostanze dell’OMS, ha dichiarato: “Poiché attualmente non esiste una cura per la demenza, gli interventi di sanità pubblica devono concentrarsi sulla prevenzione modificando i fattori di rischio modificabili come il fumo. “Questa ricerca mostra che una diminuzione del fumo adesso probabilmente si tradurrà in una sostanziale diminuzione del carico di demenza negli anni a venire”. Serge Gauthier, presidente del comitato consultivo medico scientifico dell'Alzheimer's Disease International, ha aggiunto: "La ricerca mostra anche che smettere di fumare più avanti nella vita potrebbe essere utile, quindi incoraggiare e sostenere gli attuali consumatori di tabacco a smettere dovrebbe essere una priorità". Doug Brown, direttore della ricerca e sviluppo presso l'Alzheimer's Society, ha dichiarato: "Questa stima scioccante secondo cui così tanti casi di Alzheimer potrebbero essere collegati al fumo significa sicuramente che dobbiamo contare il peso globale della malattia insieme ai milioni di morti che già sappiamo essere causato dal tabacco. “Con 44 milioni di persone in tutto il mondo che vivono con demenza, è giunto il momento di classificare questa condizione accanto ad altre come il cancro e le malattie cardiache quando parliamo di lotta al fumo. “Non avendo ancora una cura per la demenza, abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per comprendere meglio come i fattori legati allo stile di vita possono aumentare il rischio e di un significativo sforzo di sanità pubblica per tentare di ridurre il numero di casi futuri della malattia”. Demenza è un termine usato per un gruppo di sintomi che sono il risultato di una serie di malattie del cervello, di cui l’Alzheimer è di gran lunga la più comune. Quando qualcuno sviluppa la demenza, non è tragico solo per la persona colpita, ma per tutti i suoi amici e familiari. La condizione compromette la capacità di una persona di pensare, razionalizzare le cose e ricordare. La perdita di memoria è spesso vista come un segno evidente di demenza, ma ci sono altri segni da cercare come: cambiamenti nella personalità e nell'umore, difficoltà nel parlare e nel linguaggio, deliri o allucinazioni, vagabondaggio o irrequietezza, depressione o ansia, agitazione e problemi di equilibrio. . L'Alzheimer's Society afferma che nel Regno Unito ci sono circa 800.000 persone affette da demenza. Un terzo degli over 65 svilupperà la demenza e due terzi dei malati sono donne. Dato che oggi le persone vivono generalmente molto più a lungo, i numeri non potranno che aumentare. Entro il 2021, nel Regno Unito potrebbero esserci fino a 1 milione di persone affette da demenza. Tuttavia, le persone possono agire ora per contribuire a ridurre il rischio di sviluppare la malattia, ad esempio: impegnarsi in un regolare esercizio fisico, mantenere un peso corporeo sano,smettere di fumare, seguire una dieta sana e limitare il consumo di alcol.