Celebrità che soffrono di asma è un argomento di cui Medical Specialists® Pharmacy ha parlato per la prima volta numerosi anni fa, e ora la corridore di lunga distanza e cinque volte olimpionica Jo Pavey ha deciso di aprire le sue esperienze di lunga vita con il condizione polmonare. Nel 2014 l'atleta è diventata la donna più anziana a vincere l'oro nella corsa dei 10.000 metri, trionfando in modo spettacolare ai Campionati Europei alla veneranda età di 41 anni, a soli 10 mesi dalla nascita del suo secondo figlio.

L'esercizio fisico potrebbe aiutare a ridurre i sintomi dell'asma

Ancora più sconcertante dei risultati ottenuti da Jo Pavey è il fatto che ha combattuto l'asma fin dall'infanzia, unendosi a circa 5,4 milioni di persone in tutto il Regno Unito che soffrono di una condizione che causa difficoltà di respirazione a causa del gonfiore o dell'infiammazione delle vie aeree. Asthma UK afferma che 1 adulto su 12 soffre di asma, oltre a 3 bambini in ogni classe scolastica. Nonostante la credenza di lunga data secondo cui gli asmatici dovrebbero evitare l'esercizio fisico poiché peggiorerebbe i loro sintomi, Jo Pavey vuole che le altre persone nella sua situazione si rendano conto che, contrariamente a quanto si crede, l'esercizio fisico potrebbe effettivamentemiglioraresintomi dell'asma. "La corsa mi ha davvero aiutato a gestire l'asma", dice Jo, ora 43enne, che ha ancora bisogno di usare un inalatore di sollievo prima e dopo ogni gara. "Essendo asmatico, l'esercizio fisico mi ha sempre fatto sentire molto meglio."

Altre celebrità affette da asma

Dopotutto, ci sono numerose altre celebrità affette da asma del mondo dello sport, le quali non hanno permesso che l'asma impedisse loro di raggiungere i vertici della loro professione. Quelli con una buona memoria ricorderanno l'ex stella del calcio David Beckham che usava il suoinalatore per la prevenzione dell'asma durante l'intervallo di una partita dei LA Galaxy nel novembre 2009, la prima volta che uno dei il grande pubblico sapeva addirittura che aveva quella condizione. Inoltre, altri nomi del mondo dello sport hanno raggiunto il massimo nonostante l'asma, come Frank Lampard, Paul Scholes e Paula Radcliffe. Tutti quegli atleti, proprio come Jo, sono riusciti a controllare l'asma e ad avere un incredibile successo nella loro carriera, e ora lei si sta rivolgendo ad altri che si trovano in una situazione simile. “L’asma ha sempre fatto parte della mia vita”, dice Jo, a cui è stata diagnosticata la malattia all’età di tre anni. "Mio padre aveva l'asma e mio fratello minore è gravemente asmatico, quindi sono cresciuto sapendo quanto possa essere pericolosa l'asma." Jo ricorda che suo fratello è stato portato d'urgenza in ospedale, necessitando di un nebulizzatore, ma la sua asma non era così grave. Tuttavia, ricorda ancora il respiro affannoso durante le lezioni di educazione fisica a scuola, così come i frequenti attacchi d'asma durante i mesi più freddi dell'anno. Il talento di Jo Pavey in pista non si è realizzato fino alla scuola secondaria, dove è diventata membro dell'Exeter Harriers Athletics Club nel 1987 e ha vinto il titolo dei 1.500 metri della scuola inglese a soli 14 anni. Questo trionfo nella sua adolescenza avrebbe poi innescato il catalizzatore per una lunga carriera nell'atletica. Anche se molti asmatici temono uno sforzo eccessivo, Jo ha scoperto che più si allenava, migliori sembravano essere i suoi sintomi di asma. “All’università correvo poco e in salita facevo davvero fatica a respirare. Ciò semplicemente non accade quando mi prendo cura della mia forma fisica. “Quando ero studente ho avuto un terribile attacco d’asma e sono dovuto tornare a casa per circa una settimana. Quell’attacco è stato scatenato da mucchi di erba tagliata lasciati sul prato vicino a dove vivevo, ma il freddo, l’aria secca e, ironicamente, l’esercizio fisico sono sempre stati i miei principali fattori scatenanti. "Penso che come asmatico sia molto importante essere consapevoli di ciò che potrebbe provocare un attacco", afferma Jo, parlando dalla sua casa nel Devon, dove vive con il marito e manager Gavin, 45 anni, e i loro due figli Jacob, sette ed Emily tre. “Quando ero più giovane, una volta andai ad un campo di addestramento in Colorado, negli Stati Uniti, ma fu un incubo perché l’aria fredda peggiorava davvero la mia asma, rendendo difficile la corsa. Ora svolgo la maggior parte dei miei allenamenti in Sud Africa perché il clima caldo mi si addice davvero. “Anche adesso non si allena se fa molto freddo o se non si sente bene. Jo porta con sé un inalatore ovunque e non perde mai gli esami di routine con la sua infermiera locale per l'asma. "Le persone credono che l'asma e l'esercizio fisico non vadano d'accordo, ma non potrebbero sbagliarsi di più", afferma Jo. "Finché la condizione è ben gestita e non troppo grave, ci sono tanti vantaggi nell'essere attivi." Sonia Munde, fisioterapista respiratoria di Asthma UK, concorda con i commenti di Jo Pavey, aggiungendo: “L'esercizio fisico regolare fa bene a tutti, ma ha benefici particolari per gli asmatici poiché migliora il modo in cui funzionano i polmoni. “Inoltre mantiene il peso basso, quindi è più facile respirare e può aiutare a sostenere il sistema immunitario in modo che l’asma abbia meno probabilità di essere scatenata da tosse e raffreddore. "È ottimo anche per il tuo benessere emotivo poiché vari studi dimostrano che se sei stressato o depresso, di conseguenza sei maggiormente a rischio di sintomi di asma." Aggiunge che se l'asma è sotto controllo, nulla è vietato. Tuttavia, sottolinea che per coloro che soffrono di asma grave o che lottano con i sintomi, l'esercizio aerobico moderato e intenso come camminare, badminton, nuoto o aerobica è più ideale.

I consigli di Jo Pavey per gli asmatici

"Finché qualcuno riesce a gestire bene l'asma con un piano efficace per l'asma, non c'è motivo di non fare esercizio", sottolinea Jo, che ora sta pensando di tornare in pista all'età di 44 anni per rappresentare l'Inghilterra ai Giochi del Commonwealth in Australia il prossimo Aprile. “Si tratta di essere ragionevoli e di esercitarsi in modo sicuro. Se soffri di asma, porta sempre con te un inalatore e il telefono e magari unisciti a un compagno di esercizi così ti senti davvero al sicuro. “Sii consapevole anche di eventuali fattori scatenanti come alti livelli di polline o aria fredda. Riscaldati sempre e inizia con una corsetta leggera o corri per qualche minuto e poi cammina per qualche minuto. “Non cercare di correre più forte che puoi all’inizio perché devi prima acquisire sicurezza e resistenza. Stabilisci obiettivi di fitness regolari e invece di vedere l’asma come un ostacolo, considerala come una sfida in più.