Durante la gravidanza – e forse anche mentre cercano di avere un bambino – le donne più sensibili di solito decidono dismettere di bere esmettere di fumare in a boosted attempted to conceive, and then protect the health of the baby whilst in the womb. However, new research has suggested that men may also need to watch what they eat and drink, following advice usually reserved for women, for an obesity risk may be passed on to children through the father’s sperm. Gli scienziati danesi coinvolti nel nuovo studio hanno scoperto una serie di marcatori genetici nello sperma di uomini obesi, che hanno la possibilità di alterare lo sviluppo del cervello e il controllo dell'appetito. È interessante notare che questi stessi cambiamenti non erano presenti nello sperma dei maschi magri. Sebbene siano chiaramente necessarie ulteriori ricerche per confermare che tale teoria sia definitiva, la scoperta provvisoria, se confermata in studi molto più ampi, potrebbe portare a pressioni sugli uomini in sovrappeso affinchéperdano peso and get in shape prior to starting a family, which may boost the chances of a healthier child. “We don’t yet know if this is important. But if what we’ve found is transmitted to children and is doing something negative, it raises new questions about what do we need to do, and how long we need to do it before we conceive,” said Romain Barrès who led the study at the University of Copenhagen. Past studies have demonstrated that obesity risk is strongly linked to both their inherited genes and their surrounding environment. The combination of factors leads to childhood BMI increasing line with parental weight, whilst previous analysis of twins found that as much of 70% of the differences between people’s fat mass can be attributed to DNA. Researchers in the Danish study decide to look at the ‘epigenetic information’ found in the sperm of 10 obese men and 13 lean men. This information isn’t encoded in DNA, but is contained within other chemicals that work with DNA. One such example is the methyl molecules that can attach to specific genes and silence them. Epigenetics can function in different ways, by changing the the protein that wraps DNA (adding or removing chemical "tags" that alter the structure of DNA), or via genetic molecules called small RNAs. Reporting their findings in the journal Metabolismo cellulare, i ricercatori hanno analizzato i segni epigenetici sullo sperma dei due gruppi di uomini, formulando quello che sostengono sia un "epigenoma distinto che caratterizza l'obesità umana". Alcuni dei cambiamenti riscontrati modificano i geni comportamentali e alimentari “e potrebbero contribuire a predisporre la prole all’obesità”. I ricercatori hanno poi deciso di studiare le informazioni epigenetiche contenute nello sperma di 6 uomini patologicamente obesi sia prima che dopo essere stati sottoposti a un intervento di bypass gastrico. Una settimana dopo l'intervento chirurgico, i marcatori epigenetici su 1.509 geni erano cambiati nello sperma, aumentando a 3.910 dopo un anno. Oltre la metà differiva anche tra uomini obesi e magri. Non è chiaro se i marcatori epigenetici scoperti vengano trasmessi alla prole, così come l’entità degli effetti nel caso in cui vengano effettivamente trasmessi. Anche se una piccola percentuale sopravvive, la maggior parte delle informazioni epigenetiche trasmesse dagli spermatozoi viene sradicata durante la fecondazione. Barrès ha aggiunto che il prossimo passo sarà quello di condurre studi per indagare sullo sperma dei padri obesi e sugli embrioni fecondati in vitro che hanno donato una volta completata la loro famiglia. Wolf Reik, capo del dipartimento di epigenetica presso il Babraham Institute di Cambridge, ha affermato che gli studi sugli animali hanno dimostrato che i cambiamenti nella nutrizione possono alterare i marcatori epigenetici trasportati dagli spermatozoi. “Non è del tutto noto cosa accada a questi segni dopo la fecondazione. In un certo senso i segnali devono sopravvivere al sistema di distruzione globale, motivo per cui è ancora più notevole”, ha affermato. “Quanto forti siano gli effetti sulle popolazioni umane è totalmente sconosciuto. È impossibile dirlo a questo punto. Ecco perché lo studio è provocatorio, ma occorre fare molto di più”. Allan Pacey, professore di andrologia all'Università di Sheffield, ha commentato che, sebbene lo studio sia intrigante e possa giustificare ulteriori indagini, è troppo presto per dire cosa significano le osservazioni per la salute umana. "Fino a quando non ne sapremo di più, gli aspiranti genitori dovrebbero semplicemente mirare a essere il più sani possibile al momento del concepimento e non lasciarsi trascinare da diete stravaganti o altre attività per cercare di influenzare la salute dei loro figli in modi che non facciamo." non capire bene."