L'obesità è ampiamente riconosciuta come un’epidemia globale e l’obesità mondiale è più che raddoppiata dal 1980. Ecco alcuni fatti chiave sulla condizione che in qualche modo ne dimostrano la gravità: . Nel 2008, più di 1,4 miliardi di adulti, dai 20 anni in su, erano in sovrappeso. Di questi, quasi 300 milioni di donne e oltre 200 milioni erano obese. . Nel 2010 più di 40 milioni di bambini sotto i cinque anni erano in sovrappeso. . Le condizioni collegate all’obesità includono ictus, malattie cardiache, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro; alcune delle principali cause di morte. . Si stima che almeno 2,8 milioni di adulti muoiano ogni anno a causa del sovrappeso o dell’obesità. . Nel 2009 si stima che 12 milioni di persone solo nel Regno Unito fossero classificate in sovrappeso. Ciò alla fine pone enormi richieste al Servizio Sanitario Nazionale per le malattie legate all’obesità in termini. Due nuovi studi, pubblicati questa settimana negli Stati Uniti, hanno ulteriormente illustrato i problemi legati al sovrappeso e all'obesità. Il primo è stato presentato alle sessioni scientifiche dell'American Society of Hypertension 2012. I ricercatori hanno spiegato che i test che hanno condotto coinvolgendo i loro soggetti che assumevano sia fentermina che topiramato per cercare di ridurre la perdita di peso, hanno poi portato anche ad una riduzione della pressione sanguigna. L’obesità porta all’ipertensione a causa di un ispessimento dei vasi sanguigni, che li rende più rigidi. Negli studi clinici condotti nello studio, la combinazione fentermina/topiramato ha portato ad una significativa perdita di peso. Anche la pressione sanguigna è stata notevolmente ridotta dopo un periodo di un anno. Già a febbraio, il comitato consultivo sui farmaci endocrinologici e metabolici della Food Drug Administration ha votato 20-2 a favore della disponibilità di una combinazione fentermina/topiramato per i soggetti con BMI superiore a 27 o superiore a 30 e che presentano anche condizioni legate all'obesità. In uno studio separato, pubblicato online su “Archives of Surgery”, gli esperti dell’Università della California hanno analizzato i legami tra obesità e cancro aggressivo della tiroide. In questo studio, è stato scoperto che i pazienti obesi con cancro papillare della tiroide, di solito hanno forme più aggressive della malattia e non sono stati diagnosticati fino a quando la malattia non era in uno stadio più avanzato rispetto ai pazienti con un range di peso più sano. L'autore principale, il dottor Avital Harari, ha commentato i risultati: "Credo che la ragione dell'aumento del cancro alla tiroide in stadio avanzato e più aggressivo nei soggetti obesi sia duplice. Una ragione è che i pazienti obesi in genere hanno un ritardo nella diagnosi in relazione alla maggior parte delle malattie. Nel caso del cancro alla tiroide, è probabile che i tumori e i noduli non vengano rilevati all'esame fisico a causa delle dimensioni del collo più grandi." Il dottor Harari ha inoltre aggiunto: "I nostri dati suggeriscono che dovrebbe essere effettuato lo screening del cancro alla tiroide per i soggetti a rischio più elevato, come i pazienti obesi. La nostra raccomandazione rispecchia una proposta simile per lo screening del cancro al seno, dove gli studi hanno suggerito che un regime di screening mammografico più attento dovrebbe essere istituita per i pazienti obesi." Tuttavia, non è tutto negativo. Anche con la maggiore possibilità che il cancro alla tiroide possa essere in uno stadio avanzato nei pazienti obesi, essi rimangono abbastanza sicuri da operare e ci sono state pochissime prove di eventuali problemi chirurgici derivanti dall'esecuzione di interventi su pazienti obesi.