Le zanzare portatrici della malaria sono più attratte dall’odore umano rispetto alle zanzare che non portano il parassita, suggerisce i risultati di un nuovo studio. Per lo studio, condotto dal dottor James Logan della London School of Hygiene and Tropical Medicine, le zanzare portatrici del parassita della malariaPlasmodium falciparum sono state esposte a calzini di nylon indossati da uno degli autori dello studio (Renate Smallegage dell'Università di Wageningen nei Paesi Bassi) per circa 20 ore prima.La Smallegange afferma che i calzini sono stati usati come "esca" per le 176 zanzare analizzate in laboratorio. Dice: "I volatili emessi dai piedi umani sono noti per essere molto attraenti perAnopheles gambiae femmine." È stato stimato che le zanzare infette avevano una probabilità circa tre volte maggiore di atterrare e provare a mordere i calzini usurati rispetto alle zanzare senza parassiti. Ai fini dello studio, la specie di zanzara analizzata è stata laAnopheles gambiae – causa dell'alto tasso di trasmissione della malaria in Africa. Sia le zanzare infette che quelle più sane non erano particolarmente interessate ai calzini mai indossati e anch'essi testati. Gli esperti lo sanno giàAnopheles gambiae le zanzare hanno determinati recettori degli odori che sono efficaci nel riconoscere specifici odori umani. Gli scienziati coinvolti nello studio sono convinti che siano i parassiti a creare un maggiore desiderio di odori umani, aumentando così il rischio che i vacanzieri del Regno Unito vengano morsi nelle zone pericolose per la malaria. Il dottor Logan è stato intervistato da BBC News e ha spiegato i risultati dello studio, commentando: “Pensiamo che il parassita stia dando loro un senso dell'olfatto accentuato. Ipotizziamo che ci sia un’alterazione da qualche parte nel loro sistema olfattivo che permette loro di trovarci più velocemente”, il che renderebbe più probabile che il parassita entri nel flusso sanguigno, garantendo la sua sopravvivenza e la diffusione della malattia”. I ricercatori concludono che non sono sicuri di come esattamente il parassita alteri l’olfatto delle zanzare e di quale componente dell’odore umano sia ritenuto più attraente per le zanzare poiché la pelle umana emette oltre 350 diverse molecole di odore. Se queste informazioni potessero essere ottenute da studi futuri, si potrebbero ideare trappole efficaci per catturare le zanzare infette e, si spera, ridurre il rischio di una malattia che infetta circa 200.000 milioni di persone in tutto il mondo ogni anno, uccidendone oltre 600.000. Se stai per viaggiare all'estero e non sei sicuro dei potenziali rischi per la salute o di quali farmaci siano adatti alla tua zona di viaggio,Farmacia di medici specialistiti consigliamo di visitare il || |570NHS Fit For Travel sito web. Qui puoi fare clic sul continente e sul paese in cui stai per viaggiare, visualizzare un elenco molto dettagliato delle misure preventive da adottare prima e durante il viaggio, quali malattie sono più diffuse in quel particolare paese nonché un elenco dei sintomi di ciascuna, e anche quali farmaci/immunizzazioni sono consigliabili, ad esempioMalarone,Paludrine eDossiciclina sono tutti farmaci da prescrizione per prevenire la malaria, il Malarone è anche in grado di curare la malattia se la contrai. Tutti e tre sono ora disponibili nell'area Medici SpecialistiVacanze e Viaggi del sito, dove è possibile trovare anche trattamenti per la prevenzione e il controllo del mal di viaggio;Kwells,Kwells Kids eAvomine.