Gli attivisti scriveranno oggi ai ministri della sanità britannici chiedendo che le aziende cessino l'uso di una sostanza chimica utilizzata nella Coca-Cola, dopo che è stata collegata alla causa del cancro. La sostanza chimica 4-metilimidazolo (4-MI) è ciò che conferisce alle bevande il loro colore unico e nei test è stato dimostrato che è collegato al cancro in alcuni animali. A marzo sia Coca-Cola che Pepsi hanno affermato di aver richiesto ai fornitori di questo colorante di modificare i loro processi produttivi nel tentativo di ridurre i livelli della sostanza chimica pericolosa all'interno delle bevande. Negli Stati Uniti, il Center for Science in the Public Interest ha dichiarato che i campioni di Coca-Cola testati in nove paesi diversi hanno rivelato una “quantità allarmante” della sostanza chimica. In California, all’inizio di quest’anno è stata introdotta una legislazione che obbliga tutti i consumatori di bevande ad avere un chiaro avvertimento sulla salute sul lato di una lattina che contiene un totale di 4-MI superiore a 30 mcg. Dopo questa sentenza, la Coca-Cola ha agito rapidamente e ora tutte le lattine vendute in California contengono almeno 4 mcg della pericolosa sostanza chimica. Tuttavia, è stato dimostrato che alcuni campioni di Coca Cola provenienti da Washington D.C. contenevano 145 microgrammi. Nonostante gli avvertimenti sanitari ormai ben noti riguardanti la sostanza chimica, è in qualche modo inspiegabile e irresponsabile che la Coca-Cola continui a consentire elevate quantità di 4-MI all’interno delle lattine in tutto il mondo. È stato scoperto che le lattine vendute nel Regno Unito contengono l'incredibile quantità di 135 mcg. Ciò ha fatto arrabbiare Malcolm Clark, uno dei coordinatori della campagna per vietare la sostanza chimica e ha parlato in un quotidiano nazionale dicendo: “La Coca-Cola sembra trattare i suoi clienti nel Regno Unito con disprezzo. L’azienda dovrebbe rispettare la salute di tutti i suoi clienti in tutto il mondo utilizzando coloranti al caramello privi di sostanze chimiche note che causano il cancro. Il governo del Regno Unito deve regolamentare per proteggere la salute pubblica dalle aziende che commercializzano in modo aggressivo bevande ricche di zucchero che portano all’obesità, al diabete e alla carie”. Ancora peggio, i campioni provenienti dal Brasile contenevano 267 microgrammi e quelli provenienti dal Kenya contenevano 177 microgrammi. Il problema sembrerebbe essere legato ai costi poiché i produttori hanno dichiarato di essere in grado di fornire un colore caramello completamente privo di 4-MI, ma che sarebbe quattro volte più costoso per loro. Con un fatturato di circa 1,1 miliardi di sterline all'anno nel solo Regno Unito, la Coca-Cola è chiaramente una delle nostre bevande analcoliche più popolari. Se ti piace la rinfrescante bevanda frizzante, potrebbe non essere ancora il momento di farti prendere dal panico. Un portavoce della FDA ha dichiarato all’inizio di quest’anno che le persone dovrebbero consumare “ben più di mille lattine di soda al giorno per raggiungere le dosi somministrate negli studi che hanno dimostrato collegamenti con il cancro nei roditori”. Inoltre, un portavoce della British Soft Drinks Association ha cercato di dissipare ogni preoccupazione dell'opinione pubblica e ha affermato: “I livelli di 4-MI riscontrati negli alimenti e nelle bevande non comportano rischi per la salute o la sicurezza. Al di fuori dello stato della California, nessuna agenzia di regolamentazione al mondo considera un problema l’esposizione del pubblico al 4-MI presente nelle caramelle”.