La legislazione australiana sul fumo in confezioni semplici è entrata in vigore nel dicembre 2012, obbligando tutti i prodotti del tabacco a essere venduti in scatole noiose e squallide senza design fantasioso, marchio o informazioni sul produttore. Invece, sono state consentite solo avvertenze sanitarie esplicite e inquietanti, volte a dissuadere i fumatori dal continuare con l'abitudine e i non fumatori dall'iniziare effettivamente a iniziare a fumare. Logicamente, ci si aspetterebbe che le vendite di tabacco diminuissero un anno dopo la prima legge mondiale che prevedeva tale requisito. Tuttavia, è accaduto esattamente il contrario e i dati del settore mostrano che le vendite di prodotti del tabacco sono effettivamente aumentate da quando è entrata in vigore la legislazione sugli imballaggi semplici.Il ministro della sanità australiano Nicola Roxon ha approvato la legge quasi 18 mesi fa come tentativo di scoraggiare le persone dal fumo, un'abitudine che miete circa 15.000 vittime ogni anno nel paese, con costi sociali ed economici stimati a 31,5 miliardi di dollari all’anno. Sfortunatamente, il piano si è chiaramente ritorto contro, con le vendite salite alle stelle di ben 59 milioni di sigarette nel 2013, in aumento dello 0,3% rispetto all’anno precedente. Questo aumento comprende sia le sigarette confezionate che gli equivalenti da arrotolare, secondo il quotidiano "The Australian". Questo aumento segna una netta inversione di tendenza nel trend più ampio delle vendite di tabacco in Australia, che in precedenza erano diminuite del 15,6% nei quattro anni precedenti. Tuttavia, l'introduzione del tabacco confezionato sembra aver aumentato la domanda di sigarette più economiche, con segnalazioni di un aumento di oltre il 50% nel mercato delle sigarette a basso costo. I risultati derivano da una ricerca condotta dall'osservatorio del settore InfoView, che dimostra un aumento della quota di mercato delle sigarette più economiche, passata dal 32% al 37% l'anno scorso. Ciò sembra essere confermato dai rivenditori, dai mercati di consumo e dall’industria. Ad esempio, il produttore di sigarette Philip Morris afferma che le sue informazioni non indicano assolutamente alcun calo della domanda. L'amministratore delegato dell'Australasian Association of Convenience Stores, Jeff Rogut, ha affermato che le vendite dei suoi membri sono aumentate di 120 milioni di dollari, ovvero del 5,4% lo scorso anno. Ha commentato: "Parlando con i membri, uno dei ritornelli più comuni che ricevono dalle persone che entrano nei negozi è: 'Quali sono i tuoi fumi più economici?'." Inoltre, nelle ultime settimane sono emerse statistiche più preoccupanti da parte dei governi del NSW e del South Australia, secondo le quali il fumo sembra aumentare a un ritmo rapido. L’indagine sulla salute della popolazione del 2013 per il NSW è stata pubblicata il mese scorso e ha affermato che il 16,4% di tutti gli adulti residenti nello stato fumava, rispetto al 14,7% del 2011. Inoltre, per l’Australia meridionale, un modello simile era evidente. Il tasso di fumatori adulti è aumentato dal 16,7% nel 2011 al 19,4% lo scorso anno. Tuttavia, la portavoce sanitaria dell'opposizione Catherine King ha parlato con The Australian e ha detto che ignorerà i dati del settore e si affiderà invece alle informazioni ottenute dall'Ufficio australiano di statistica, che hanno mostrato che i tassi di fumo sono ancora in calo.