Solo un giorno dopo aver riferito che l'Health Protection Agency (HPA) ha rilasciato alcune informazioni preoccupanti su come potrebbe essere la vita nell'anno 2080, gli specialisti medici ora devono riferire su sempre più statistiche HPA diventeranno di pubblico dominio, il che dimostra che le persone sono ancora negligenti quando si tratta del loro benessere sessuale. Ciò ha scatenato un diffuso e feroce attacco al messaggio del governo sul “sesso sicuro” rivolto agli adolescenti. I nuovi dati ufficiali rilasciati dall’HPA mostrano che i casi di gonorrea sono aumentati del 25% in un solo anno, con poco meno di 17.000 nuove diagnosi di gonorrea nel 2010 in tutta l’Inghilterra, salite a 21.000 nel 2011. La maggior parte dei nuovi casi riguardava uomini omosessuali, tuttavia più della metà dei nuovi casi di gonorrea (il 57% per l'esattezza) riguarda persone di età compresa tra i 15 ei 24 anni. Il capo della sorveglianza delle infezioni sessualmente trasmissibili (IST) presso l’HPA, la dottoressa Gwenda Hughes, ha parlato dei risultati allarmanti e ha affermato: “L’aumento del 25% delle nuove diagnosi di gonorrea nel 2011, oltre agli alti tassi di infezioni ripetute e co- infezione da altre malattie sessualmente trasmissibili, dimostra che occorre fare di più per incoraggiare comportamenti sessuali più sicuri attraverso la promozione della salute e garantendo un facile accesso ai servizi di salute sessuale e allo screening”. Allora, cos’è esattamente la gonorrea e chi è a rischio? La gonorrea è una IST causata dal batterio "Neisseria gonorrhoeae" ed è la seconda IST batterica più comune nel Regno Unito, dopo la clamidia. Si contrae attraverso rapporti vaginali, orali o anali non protetti o attraverso il contatto genitale con qualcun altro infetto. Una persona può non mostrare sintomi della malattia e tuttavia trasmetterla a qualcun altro inconsapevolmente. Tra coloro che contraggono l'infezione, circa la metà delle donne e alcuni uomini non mostrano alcun sintomo, tuttavia i sintomi principali in entrambi i sessi sono il dolore durante la minzione e alcune secrezioni. Se non trattata con l'uso di antibiotici come l'azitromicina, la malattia può diventare grave e persino provocare la sterilità delle donne e complicazioni durante la gravidanza per quelle donne che poi riescono a concepire. Si spera che l'importanza dell'uso del preservativo dovrebbe colpire nel segno le persone con gli ultimi dati dell'HPA.  Ciò avviene anche dopo la notizia dello scorso ottobre, quando è stato rivelato che si teme che il batterio della gonorrea si stia sviluppando a causa di “un’insolita capacità di adattamento” e stia diventando resistente all’antibiotico ampiamente utilizzato Cefixime. A causa dell'evoluzione del batterio Neisseria gonorrhoeae, i medici che si occupano di salute sessuale sono oggi generalmente incaricati di somministrare ai pazienti una terapia composta da due trattamenti. Il primo viene iniettato ed è una versione più forte di Cefixime, denominata "Ceftriaxone". Il secondo trattamento viene somministrato per via orale ed è l'efficace antibiotico Azitromicina, menzionato in precedenza. In una dichiarazione rilasciata, l’HPA ha consigliato: “Per combattere i tassi costantemente elevati di trasmissione di IST in Inghilterra e il crescente rischio di resistenza al trattamento della gonorrea è essenziale usare sempre il preservativo quando si fa sesso con partner occasionali e nuovi”.