Contraccettivi orali le pillole come Diane vengono assunte dalle donne tutti i giorni per 21 giorni del ciclo mestruale, seguiti da una pausa di 7 giorni in cui non vengono assunte affatto pillole (noto anche come "trattamento ciclico"). Durante questo periodo di una settimana, le donne sono ancora protette contro le gravidanze indesiderate. Durante il periodo di riposo di 7 giorni, i livelli ormonali nel sangue iniziano a diminuire e le donne sperimentano un'emorragia da sospensione, proprio come un ciclo normale. Indipendentemente dal sanguinamento, la confezione successiva da 21 compresse viene iniziata al termine della settimana. Tuttavia, alcuni esperti ora sostengono che le donne potrebbero ottenere benefici per la salute assumendo le pillole contraccettive orali ininterrottamente durante tutto il ciclo mestruale invece di attenersi al consueto blocco di 21 giorni. Nello specifico, gli scienziati coinvolti nello studio sulle pillole contraccettive orali, affermano che questo uso continuo può fornire alle donne un sollievo più rapido dai sintomi della dismenorrea. La dismenorrea è uno dei disturbi ginecologici più frequenti tra le donne più giovani: si stima che tre quarti di loro soffrano di tali problemi e il termine può essere sostanzialmente definito come "periodi dolorosi". Per circa un quinto delle donne, i dolori sono così forti e insopportabili da impedire loro di svolgere le attività quotidiane. La dismenorrea si verifica durante le mestruazioni e si ritiene che si verifichi per tre ragioni principali; contrazioni uterine insolite, maggiore pressione sulla regione pelvica e maggiore sensibilità al dolore. Il dottor Richard Legro, professore di ostetricia e ginecologia al Penn State College of Medicine, afferma: "Tra il 50 e il 90% delle donne soffre di questa condizione e può davvero limitare il lavoro, la scuola o le prestazioni atletiche. Studi precedenti hanno stimato che la dismenorrea rappresenta 600 milioni di ore lavorative perse e 2 miliardi di dollari all’anno”. Le donne coinvolte nello studio del dottor Legro soffrivano tutte di dolori mestruali inspiegabili. Ciò significa che gli esperti sanitari non sono riusciti a individuare i loro dolori a tipici problemi comuni come cisti ovariche, endometriosi, eventuali procedure chirurgiche precedenti o altre malattie pelviche o intestinali. Il dottor Legro ha commentato gli obiettivi del suo studio e ha affermato: “I contraccettivi orali vengono spesso prescritti per trattare questa condizione (dismenorrea), poiché ridurre le mestruazioni è un modo relativamente semplice per alleviare questi crampi. Tuttavia, volevamo determinare se esistesse una differenza misurabile tra i metodi di trattamento contraccettivo orale ciclico e continuo”. Per valutare gli effetti di un ciclo di trattamento rispetto a un metodo continuo di assunzione della pillola contraccettiva, il dottor Legro ha diviso le donne in due gruppi e ciascun gruppo ha trascorso sei mesi su quella particolare terapia. Dopo la valutazione, si è scoperto che entrambi i gruppi avevano effettivamente notato una diminuzione del dolore mestruale durante questo periodo. È interessante notare, tuttavia, che il gruppo assegnato al trattamento continuo ha dichiarato di aver sperimentato un sostanziale sollievo dal dolore in precedenza rispetto agli altri. Nonostante le indicazioni promettenti mostrate in questo studio, la Farmacia dei Medici Specialisti non consiglia alle donne che assumono Diane di apportare modifiche al percorso terapeutico raccomandato prima di aver consultato prima il proprio medico di famiglia. Riteniamo che siano necessarie ulteriori analisi per determinare pienamente i rischi e i benefici legati all’assunzione continua di compresse contraccettive orali.