La maggior parte delle persone sono d'accordo che fumare fa male. Ci sono migliaia di sostanze chimiche tossiche contenute in una sola sigaretta che possono causare una varietà di diversi tipi di cancro e malattie cardiache, per non parlare del costo vertiginoso per l’acquisto delle sigarette in un momento di difficoltà finanziarie in Gran Bretagna. Tuttavia, un nuovo studio suggerisce che alcune persone stanno dimenticando quanto sia pericoloso il fumo per se stessi e per chi li circonda (attraverso il fumo passivo) e sono riluttanti asmettere di fumare a causa della paura di accumularsi sul peso dopo che si sono fermati. La nicotina agisce come un soppressore dell'appetito, quindi dopo aver smesso di fumare è abbastanza normale che l'appetito aumenti e la nicotina aumenta anche il tasso metabolico: i forti fumatori possono bruciare fino a 200 calorie in più al giorno.I ricercatori del Penn State College of Medicine hanno valutato 186 fumatori che avevano cercato aiuto per smettere di fumare – in base al loro coinvolgimento in uno studio sul trattamento per smettere di fumare – e 102 fumatori che non erano interessati al trattamento, evitando il trattamento studiare del tutto. Ogni fumatore fumava almeno cinque sigarette al giorno. I partecipanti sono stati interrogati dai ricercatori su eventuali tentativi precedenti che avevano fatto per smettere di fumare, su eventuali casi in cui lo avevano fatto e avevano ingrassato, e se erano preoccupati di ingrassare se avessero smesso di fumare con successo nel prossimo futuro. La paura di aumentare di peso era uguale tra i due gruppi, ma i precedenti episodi di aumento di peso sembravano influenzare la voglia dei fumatori di ricorrere nuovamente al trattamento dopo questo. Circa la metà delle persone coinvolte nello studio aveva ingrassato cercando di smettere di fumare e le stesse persone erano più propense a non prendersi la briga di tentare di nuovo un trattamento antifumo. Coloro che hanno condotto lo studio affermano che i pazienti dovrebbero ricevere maggiore aiuto dai medici ed essere interrogati sulla loro esperienza con le fluttuazioni di peso, oltre a rassicurare il paziente che ci sono idee per la gestione del peso che possono essere incluse nel loro trattamento per smettere di fumare. Questa tendenza preoccupante dei fumatori che continuano a fumare per paura di ingrassare è chiaramente un problema che deve essere affrontato. Nonostante i benefici che si ottengono smettendo di fumare, pochi vogliono scambiare la dipendenza dalla nicotina con una dipendenza dal cibo. Tuttavia, stai certo che non tutti ingrassano dopo aver preso a calci le sigarette. Sei più a rischio se sei un forte fumatore, un forte bevitore o se sei già in sovrappeso. Quelli che guadagnano qualche chilo non devono farsi prendere dal panico troppo perché ci sono strategie a cui puoi sottoporsi per aiutarti a controllare il tuo peso. Ad esempio, l’esercizio fisico regolare può aiutare a ridurre la metà del peso previsto nel primo anno dopo aver smesso di fumare. Aumentando gradualmente fino a circa 150 minuti di esercizio aerobico di moderata intensità ogni settimana (camminata veloce, ciclismo o nuoto), ciò aiuterà a bruciare calorie e a mantenere al minimo la voglia di fumare. Farmaci per smettere di fumare come quelli della PfizerChampix può anche aiutarti moltissimo, raddoppiando di fatto le tue possibilità di smettere di fumare con successo e può aiutarti a limitare l'aumento di peso nei primi mesi.