A survey has discovered that potentially almost a fifth of Brits are not changing their bed sheets at least once every month, possibly leading to a wide range of bothersome health conditions such as asma, rhinitis and worsening the symptoms for those who suffer with the skin condition eczema. Research was commissioned for the home retailer Dunelm Mill, which involved surveying over 2,000 people across the UK on their sleeping habits. TV's cleaning gurus Kim and Aggie recommend that people should change their bed sheets at least once a week, and it would appear that only about two in five are adhering to their advice. Circa la metà degli intervistati ha ammesso di aver dormito in lenzuola sporche e sembra che le donne siano più colpevoli quando si tratta di non lavare le lenzuola. Oltre la metà delle donne intervistate ha ammesso di non pulire le lenzuola settimanalmente, il 12% si è preso la briga di cambiarle solo una volta al mese e l'1% ha affermato di non averle mai cambiate. Forse sorprendentemente, gli uomini se la sono cavata un po’ meglio delle donne, dimostrando in qualche modo che gli uomini non sono pigri a livello domestico come molti presumono! Infatti, il 40% degli uomini che hanno partecipato al sondaggio ha affermato di effettuare un cambio settimanale delle lenzuola e un ulteriore 8% ha affermato di cambiarle anche più spesso. Nel complesso, il 36% degli intervistati lo fa ogni due settimane, il 17% cambia solo una volta al mese e il 3% cambia così raramente le lenzuola da non ricordare nemmeno quante volte esegue questa operazione. La ricerca potrebbe anche suggerire quali sono le aree della Gran Bretagna più attente all’igiene. È stato riscontrato che gli scozzesi e quelli del nord-ovest sono i migliori per quanto riguarda le abitudini di cambio delle lenzuola, rispettivamente con il 50% e il 51% che alternano le lenzuola una volta alla settimana, o talvolta anche di più. All’estremità opposta della scala, solo il 41% delle persone del Sud-Est intervistate aveva affermazioni simili. Potrebbero esserci molte ragioni per l’atteggiamento rilassato verso un simile compito. Ad esempio, un sondaggio condotto nel 2011 da Sheila’s Wheels ha indicato che molte persone sentono di non avere il tempo o la motivazione dopo una dura giornata di lavoro, tornando a casa per preparare il tè e poi qualsiasi altro lavoro da svolgere come fare la spesa, ecc. Il secondo motivo più comune indicato nell’indagine del 2011 è stato il risparmio energetico. Dato che siamo ancora nel mezzo di una recessione, molte famiglie stanno lottando più che mai per pagare le bollette, e può rivelarsi un esercizio costoso per le famiglie più numerose che devono lavare e asciugare le lenzuola per tutti. Con quattro letti in una particolare famiglia, lavare e asciugare le lenzuola può aggiungere almeno £ 1,50 al costo. Tuttavia, ridurre il lavaggio delle lenzuola con la frequenza necessaria può rivelarsi costoso per la salute. Il dottor Adam Fox, allergologo pediatrico presso un importante ospedale universitario di Londra, avverte: “Avere una buona igiene in camera da letto quando si tratta di cambiare le lenzuola è qualcosa di più che semplicemente rinfrescare la biancheria. Trascorriamo circa un terzo della nostra vita dormendo e questo si riflette nei detriti che lasciamo tra le lenzuola. Il nostro corpo perde milioni di cellule della pelle ogni giorno, molte delle quali si cancellano durante il sonno e si depositano nei nostri letti. Oltre alle cellule della pelle, il nostro corpo secerne anche liquidi, sudore e oli durante le lunghe notti di sonno. Sebbene di per sé sgradevoli, questi depositi rappresentano per lo più un problema poiché sono tutti deliziosamente attraenti per gli acari della polvere. Gli acari della polvere di per sé sono abbastanza innocui; tuttavia gli escrementi di queste creature microscopiche sono carichi di allergeni che possono causare complicazioni alla salute. Se inalati, questi allergeni possono provocare asma e rinite e possono anche peggiorare l'eczema. Al fine di ridurre i possibili problemi causati dagli acari della polvere, la raccomandazione professionale è che le persone con allergie agli acari della polvere dovrebbero adottare una serie di misure per ridurre l’esposizione agli allergeni. Coloro che soffrono particolarmente dovrebbero considerare di investire in biancheria da letto antiacaro e dovremmo tutti dare priorità al lavaggio delle nostre lenzuola una o due volte alla settimana a 60 gradi. Può sembrare un lavoro ingrato, ma prendere queste precauzioni aiuta a proteggersi dalle complicazioni di salute che possono essere causate o peggiorate dagli indesiderati acari della polvere che condividono le nostre lenzuola.