Sebbene la menopausa colpisca tipicamente le donne intorno ai 50 anni, un buon numero di donne sperimenta questo "cambiamento di vita" intorno ai 30 o 40 anni, quando le loro ovaie non producono più ovociti, le mestruazioni non ci sono più ed è è molto improbabile che la donna rimanga incinta. Pertanto, questo potrebbe essere il motivo per cui un numero crescente di donne quarantenni si sottopongono ad aborti, poiché il loro atteggiamento nei confronti della contraccezione e della fertilità diventa più permissivo rispetto alle donne ventenni.Secondo il servizio di consulenza per l'aborto britannico The British Pregnancy Advisory Service (BPAS), più di quattro donne su dieci di età superiore ai 40 anni che si sottopongono ad un aborto non hanno usato incautamente alcun contraccettivo. Nonostante sia più giovane e considerata potenzialmente più immatura, meno di una donna su tre nella fascia di età compresa tra i 20 e i 24 anni ha scoperto di non usare contraccettivi e poi ha deciso di abortire. Nel 2002 sono stati 6.531 gli aborti effettuati su donne di età compresa tra i 40 e i 44 anni, ma nel 2012 il numero è salito a 7.737. BPAS afferma che un gran numero di donne hanno l'impressione che intorno ai 40 anni sia così difficile rimanere incinta da poter evitare del tutto l'uso di qualsiasi contraccezione. Ciò è inspiegabile e abbastanza assurdo se si considera l'ampia varietà di opzioni disponibili per le donne al giorno d'oggi, come Dianette,Marvelon, Yasmin,Zoely, oppure Levonelle 1500pillola del giorno dopo – una pillola contraccettiva d'emergenza che può essere assunta entro 12 ore dal rapporto sessuale non protetto e non oltre 72 ore dopo. Inoltre, gli esperti affermano anche che, poiché le donne vengono comunemente avvertite di una minore possibilità di maternità intorno ai 30 anni a causa del calo della fertilità, questo messaggio è stato portato agli estremi e ora significa che le donne più anziane stanno semplicemente rinunciando al sesso sicuro nel presupposto che lo faranno. non rimanere incinta. Il professor Neil McClure, professore di ostetricia e ginecologia alla Queen's University di Belfast, afferma: "Le donne non dovrebbero fare affidamento sull'invecchiamento come metodo contraccettivo". I BPAS sono responsabili della conduzione della maggior parte degli aborti in Gran Bretagna pagati dal servizio sanitario nazionale, con più aborti osservati per le donne di età superiore ai 35 anni che per le donne di età inferiore ai 18 anni. Ann Furedi, amministratore delegato di Bias, ha dichiarato: “Negli ultimi anni abbiamo assistito a molti allarmismi sulla fertilità delle donne anziane. Dalle “donne in carriera” che lasciano troppo tardi alle donne anziane che “scommettono sulla fecondazione in vitro” per concepire, queste storie portano molte donne a sottovalutare drammaticamente la propria fertilità più avanti nella vita. "Alla bpas vediamo più donne sopra i 35 anni con gravidanze non pianificate rispetto alle donne sotto i 18 anni. Sappiamo, parlando con le donne, che le storie e le campagne che suggeriscono che è difficile rimanere incinta dopo i 35 anni, anche se ben intenzionate, stanno avendo un impatto reale sulla salute delle donne. percezione della propria fertilità e quindi l’uso della contraccezione. Le donne meritano informazioni accurate e imparziali per poter fare le proprie scelte in merito alla pianificazione familiare quando hanno 30 anni. La fertilità diminuisce con l’avanzare dell’età, ma il calo non è così grande come a volte siamo portati a credere. Per le donne che non vogliono rimanere incinte il messaggio è semplice: usate la contraccezione fino a quando non avrete superato la menopausa”. Il professor McClure ha aggiunto: "Il messaggio deve essere che la fertilità è inferiore nelle donne anziane rispetto a quelle più giovani, che la fertilità diminuisce dopo i 35 anni, ma le donne di età superiore ai 35 anni sono ancora fertili e devono usare la contraccezione fino a la menopausa se non vogliono concepire”. I dati dell’Ufficio nazionale di statistica mostrano che dal 1990 c’è stato un aumento più che doppio del tasso di concepimento tra le persone sopra i 40 anni, passando da 6,6 a 14,0 concepimenti per ogni mille donne. Il numero di ultraquarantenni rimaste incinte è aumentato da 12.032 nel 1990 a quasi 29.000 nel 2011, mentre i tassi di concepimento nelle donne di età compresa tra 35 e 39 anni sono quasi raddoppiati nello stesso arco di tempo.