Le noci di cocco sono state chiamate "il fluido della vita" e "la bevanda sportiva di madre natura" e con buona ragione sembrerebbe. È noto da tempo che le noci di cocco hanno un valore nutrizionale molto elevato, ma ora una nuova analisi scientifica condotta dal dottor Chhandashir Bhattacharya ha confermato queste affermazioni. "L'acqua di cocco è una bevanda naturale che ha tutto ciò che una bevanda sportiva media ha e altro ancora", ha detto Bhattacharya. "Ha cinque volte più potassio delGatorade o delPowerade. Ogni volta che ti vengono i crampi ai muscoli, il potassio ti ti aiuta a liberarti dai crampi. È una bevanda salutare che reintegra i nutrienti che il tuo corpo ha perso durante un allenamento moderato." Il dottor Bhattacharya ha affermato che il potassio nell’acqua di cocco può apportare benefici anche ad altre persone che non fanno esercizio. La tipica dieta americana è povera di potassio e ricca di sodio, che si trova nel sale da cucina. Altre ricerche hanno dimostrato che un tale squilibrio non è salutare. In uno studio, le persone che mangiavano cibi a basso contenuto di potassio e ricchi di sodio avevano il doppio del rischio di morte per malattie cardiache e un rischio maggiore del 50% di morte per tutte le cause. Altre analisi indicano che una porzione da 12 once di acqua di cocco contiene più potassio di una banana ma, cosa altrettanto importante, contiene molto meno sale delle comuni bevande sportive come Lucozade o Gatorade. Il team di Bhattacharya ha analizzato l'acqua di cocco, Gatorade e Powerade e ha scoperto che l'acqua di cocco conteneva fino a 1.500 mg/litro di potassio, rispetto ai 300 mg/litro di Powerade e Gatorade. L’acqua di cocco, invece, conteneva 400 mg/litro di sodio rispetto ai 600 delle altre due bevande. Conteneva anche molto meno zucchero e senza coloranti, conservanti o aromi artificiali. L'acqua di cocco è il liquido limpido che si trova più abbondantemente nelle giovani noci di cocco verdi, che sono i frutti della palma da cocco. È stata a lungo una bevanda popolare ai tropici, dove i venditori ambulanti e sulla spiaggia vendono noci di cocco verdi con una cannuccia in cima. È interessante notare che l'acqua di cocco veniva utilizzata per le sue proprietà medicinali già durante la seconda guerra mondiale, quando veniva utilizzata per somministrare trasfusioni di plasma d'emergenza ai soldati feriti. Ciò potrebbe essere fatto perché l’acqua di cocco ha lo stesso livello di equilibrio elettrolitico che abbiamo nel sangue. L'acqua di cocco è stata utilizzata anche come fluido di idratazione endovenosa di emergenza a breve termine poiché gli alti livelli di zucchero e altri sali ne consentono l'utilizzo nel flusso sanguigno. Quindi sembra che faremmo meglio a portare con noi una noce di cocco in palestra piuttosto che la nostra normale bevanda sportiva, tuttavia sembrerebbe un po' sciocco. Fortunatamente l’acqua di cocco ora è disponibile in bottiglie, lattine e altri contenitori, e i professionisti del marketing l’hanno promossa come bevanda salutare.