Doctors in the United Kingdom are becoming increasingly concerned about just how poor our children’s diets have become, leading to an increase in diseases such as rickets and scurvy, and have warned that youngsters’ diets are now even worse than those seen during the previous world war – almost 70 years ago when food was rationed. After war was declared in September 1939, the British government strategised a rationing plan as German submarines began attacking British supply ships. There was a huge worry of a mass food shortage in shops, and that people would hoard food – leaving none for others. Il razionamento alimentare in Gran Bretagna iniziò nel 1940 e significava che a ogni persona era consentito acquistare solo una determinata quantità di determinati alimenti a settimana, scambiando buoni da un libretto annonario, nonché denaro, in cambio dei propri beni . Dopo l'inizio del razionamento in tempo di guerra, la tipica indennità settimanale per una persona era: un uovo fresco; 4 once di margarina e pancetta (circa quattro fette); 2 once di burro e tè; 1 oncia di formaggio; e 8 once di zucchero. Tuttavia, a causa della scarsa fornitura di frutta e verdura fresca durante la seconda guerra mondiale, si verificarono epidemie di rachitismo e scorbuto; entrambe le malattie legate alle ossa. Lo scorbuto è una condizione rara che si sviluppa con una quantità insufficiente di vitamina C nella dieta. La vitamina C è fondamentale affinché il corpo produca collagene, una proteina presente in diversi tipi di tessuti, come: pelle, vasi sanguigni, ossa e cartilagine (che ricoprono la superficie delle articolazioni). Senza vitamina C, il collagene non può essere sostituito, con conseguente rottura dei tessuti. Ciò causa quindi sintomi di scorbuto, che includono:. Dolori articolari e muscolari.. Mi sento stanco e debole per la maggior parte del tempo.. Piccole macchie rosso-blu che appaiono sulla pelle.. Gengive gonfie, che poi si ammorbidiscono e sanguinano.. I denti potrebbero allentarsi o cadere. Il rachitismo è una malattia che ostacola lo sviluppo osseo nei bambini, provocandone l'ammorbidimento e l'indebolimento e può provocare ossa piegate o curve. Una carenza di calcio e vitamina D da alimenti come pesce azzurro e uova è solitamente la causa del rachitismo. I sintomi includono:. Ossa molli del cranio o deformità del cranio.. I denti impiegano molto tempo a spuntare.. Smalto dei denti debole, che alla fine porta alla carie.. Problemi di crescita – bambini più bassi del previsto per la loro età..  Ossa dolorose colpite dalla malattia per cui il bambino può diventare stanco o riluttante a camminare. I responsabili sanitari sono ora preoccupati perché la tipica dieta moderna dei bambini del Regno Unito è così povera che queste due malattie, comuni durante il periodo di razionamento alimentare quasi 70 anni fa, sono in aumento. La colpa è della mancanza di frutta e verdura, dell’elevato consumo di fast food e di pasti al microonde. Il dottor Mark Temple, presidente del comitato di medicina sanitaria pubblica della British Medical Association, ha avvertito: “Gli standard alimentari nel Regno Unito sono peggiori ora che durante il razionamento durante la guerra. Si tratta di un forte atto d'accusa nei confronti dell'industria alimentare. L’obesità rappresenta una grave minaccia per la salute e dovremmo fare qualcosa al riguardo”. Il dietista Sioned Quirke, che lavora nelle Rhondda Valleys nel Galles del Sud, ha commentato la questione dicendo: “Per alcuni gruppi di popolazione la dieta e la nutrizione sono tornate ad essere povere come lo erano 100 anni fa. La differenza tra adesso e allora è che questo è per scelta. La gente dice che frutta e verdura non sono accessibili quando in realtà lo sono. Il rachitismo e lo scorbuto stanno tornando. Quando mi stavo allenando 10 anni fa ci è stato detto che queste erano condizioni passate e pensavamo che non le avremmo incontrate. Queste condizioni sono a lungo termine. Se le ossa sono colpite da carenza vitaminica, ne soffriranno per tutta la vita”.