More than half a million children could be at risk of liver disease due to obesità, è l'avvertimento dell'esperto del governo Martin Lombard, direttore clinico nazionale del Dipartimento della Salute. Le stime del governo indicano che circa 500.000 bambini di età inferiore ai 15 anni soffrono di "malattie epatiche non alcoliche". Questa è una condizione in cui il grasso si accumula nelle cellule epatiche che causano infiammazione e gonfiore e in alcuni casi può portare a cirrosi potenzialmente fatale del fegato. Un'eccessiva assunzione di alcol è comunemente associata alla malattia, ma Sarah Matthews, dalla fiducia del fegato britannico, ritiene che "anche se l'alcol è considerata la causa chiave delle malattie epatiche nel Regno Unito, il danno epatico legato al peso è destinato a diventare un enorme problema di salute pubblica in cui, se le proiezioni sono vere, l'obesità potrebbe superare l'alcol come il più grande guidatore singolo di Cirrososi in futuro.” Recenti dati del governo evidenziano che il 30% dei bambini di età compresa tra 2 e 15 anni è classificato come sovrappeso o clinicamente obesi. Questa cifra dovrebbe raddoppiare entro il 2050. Il professor Lombard crede che ci sia il pericolo che la prossima generazione che muoia giovani e afferma: "Sappiamo che con l'obesità infantile sull'aumento possiamo aspettarci che più bambini siano a rischio di malattie epatiche grasse nel prossimo futuro". Il Chief Medical Officer dell'Inghilterra, la professoressa Dame Sally Davies, afferma che i bambini e i loro genitori devono essere consapevoli dei rischi per la salute dell'obesità con il grasso immagazzinato attorno agli organi interni vitali e non solo sulla superficie del corpo. Tuttavia, dice che i giovani che sono in sovrappeso e obesi possono combattere le malattie del fegato grasso apportando semplici cambiamenti nel loro stile di vita. Aggiunge: "Ci sono buone prove che una graduale perdita di peso attraverso un'alimentazione sana e l'esercizio fisico regolare può ridurre la cattiva salute, come il diabete e la quantità di grasso in un fegato". Non vi è alcun trattamento per la malattia, ma la condizione è reversibile attraverso la perdita di peso e miglioramenti nella dieta. La perdita di peso per gli adulti può tuttavia essere aiutata da farmaci, come Xenical e Alli che agiscono come assorbitori di grassi che bloccano un terzo di grasso negli alimenti mangiati nella dieta di un paziente, portando a una perdita costante di peso. Tuttavia, va sottolineato che una persona deve essere preparata ad adottare una dieta più sana e l'esercizio fisico in combinazione con il farmaco affinché sia ​​veramente efficace e sostenibile.