I bambini che nascono tramite taglio cesareo possono essere esposti a numerosi pericoli come lesioni chirurgiche (tagli accidentali sulla pelle del bambino durante l'intervento). Esiste anche il rischio di potenziali problemi respiratori per il bambino, come la tachipnea transitoria (respirazione anormalmente rapida durante i primi giorni dopo la nascita e la sindrome da distress respiratorio), una condizione che rende difficile la respirazione del bambino. E ora un nuovo studio recentemente pubblicato sulCanadian Medical Association Journal ha identificato che i bambini nati in questo modo particolare potrebbero avere meno batteri "buoni" del normale nel loro tratto digestivo e quindi non beneficiano di questi batteri protettivi che prevengono problemi di salute nell’infanzia e in età avanzata come l’asma e le allergie.Ricercatori a Edmonton, Winnipeg, Toronto e Hamilton affermano di aver raccolto prove che dimostrano che i bambini nati con parto cesareo in realtà mancano del gruppo di batteri comuni nelle feci di quei bambini nati naturalmente, indipendentemente dal fatto che siano allattati al seno o meno . In particolare, i bambini nati con taglio cesareo avevano un numero significativamente inferiore di batteri delEscherichia-Shigella e assolutamente nulla delBacteroides species. “Shigella eBacteroides sono organismi prelevati dalla mamma e considerati i primi colonizzatori”, afferma l'autrice senior Anita Kozyrskyj. “Essi gettano le basi per ulteriori microbi che diventano parte del nostro normale microbioma”. Per lo studio, sono stati eseguiti esami sui campioni di feci di 24 neonati sani che fanno parte del più ampio studio Canadian Healthy Infant Longitudinal Development (CHILD). I campioni sono stati ottenuti quando i bambini raggiungevano i quattro mesi di età. L'indagine microbica completa è stata possibile grazie ai progressi nelle tecniche di sequenziamento del DNA. I ricercatori affermano che le potenziali conseguenze a lungo termine delle decisioni relative al modo in cui nasce un bambino e alla sua dieta “non sono da sottovalutare”. Nel loro rapporto, i ricercatori commentano: “I bambini nati con parto cesareo corrono un rischio maggiore di asma, obesità e diabete di tipo 1, mentre l’allattamento al seno è variabilmente protettivo contro questi e altri disturbi. I nostri risultati sono particolarmente tempestivi data la recente affermazione del microbiota intestinale come un “super organo” con diversi ruoli nella salute e nella malattia, e la crescente preoccupazione per l’aumento dei parti cesarei e l’insufficiente allattamento al seno esclusivo in Canada”. Le ragioni specifiche delle differenze nei batteri intestinali non sono state completamente stabilite, ma potrebbe essere che i bambini nati con taglio cesareo non conoscano i cambiamenti fisiologici che si verificano durante il travaglio, inclusa l’esposizione a batteri necessari per lo sviluppo del sistema immunitario. È interessante notare che in Canada, dove lo studio si è concentrato principalmente, negli ultimi due decenni si è assistito a un aumento parallelo dei cesarei e di alcune malattie come l’asma.  Nel 1990, circa il 18% di tutte le nascite sono state partorite con questo metodo e le statistiche ora mostrano che i cesarei attualmente comprendono circa il 27% di tutte le nascite in Canada. Anche la prevalenza dell'asma è aumentata durante questo periodo e ora ci sono circa tre milioni di canadesi che soffrono di questa malattia polmonare. A questi si aggiungono i 5,4 milioni di britannici che attualmente ricevono cure per l’asma e molti altri milioni in tutto il mondo. Rob Knight, professore associato presso l’Università del Colorado e coautore di un commento pubblicato con lo studio, ha dichiarato: “Il cesareo e l’asma potrebbero essere collegati. Sono stati condotti diversi studi che dimostrano che comunità microbiche più diversificate portano a tassi più bassi di asma, allergie e malattie autoimmuni, e questo studio mostra che il cesareo porta a una minore diversità microbica”.