All movements in or out of a Bernard Matthews poultry has been immediately halted following the discovery of a strain of bird flu, leaving thousands of chickens and turkeys at risk of being culled. Government officials demanded the lockdown on the premises in Suffolk as a precautionary measure despite Environment agency Defra stating that the outbreak did not involve either the H5 or H7 strains – potentially deadly when contracted by humans. Un portavoce del Defra ha detto: “Siamo in attesa di ulteriori risultati di test di laboratorio da un'indagine in corso su una sospetta malattia aviaria in una sede nel sud-est. I locali restano sotto restrizione in attesa di ulteriori risultati. La Public Health England ne è consapevole ed è pronta a intraprendere le azioni necessarie in attesa di ulteriori risultati dei test”. Bernard Matthews ha rilasciato una dichiarazione tramite un portavoce, dicendo: “Bernard Matthews può confermare che la Defra ha effettuato test per l'influenza aviaria in uno dei suoi allevamenti in seguito alla notifica da parte della società dopo che alcuni uccelli hanno mostrato segni di cattiva salute durante il fine settimana. I test hanno rilevato la presenza di un virus dell'influenza aviaria, ma il Defra ha confermato che non si tratta dei tipi altamente patogeni H5 o H7. A titolo precauzionale, l’azienda agricola rimane attualmente soggetta a restrizioni sugli spostamenti, ma queste dovrebbero essere revocate nei prossimi giorni. Le altre operazioni di Bernard Matthews continuano a funzionare normalmente." I dipendenti dell'azienda agricola Suffolk Bernard Matthews hanno già familiarità con le epidemie di influenza aviaria dopo la famigerata epidemia del ceppo H5N1 del 2007, che si è rivelata disastrosa per l'azienda. Circa 160.000 tacchini hanno dovuto essere macellati per fermare una crisi che minacciava di sfuggire al controllo con 320 lavoratori trattati con farmaci antivirali comeTamiflu per proteggerli dall'influenza e 130 i lavoratori sono stati licenziati in seguito alla perdita di 20 milioni di sterline da parte dell'azienda in mancate vendite e altri costi. All'epoca, gli esperti sostenevano che l'epidemia fosse iniziata dopo che la carne contaminata era stata importata dall'Ungheria nell'impianto di lavorazione dell'azienda vicino alla fattoria. Questa volta, tuttavia, i lavoratori dell'azienda agricola del Suffolk sono quasi certi che le restrizioni governative verranno revocate nei prossimi giorni poiché non vi è alcuna prova della presenza del ceppo H5 o H7. Le restrizioni nel Suffolk si verificano dopo lo scoppio mortale di un nuovo ceppo di influenza aviaria noto come H7N9 in Cina. Finora si sono verificati 17 decessi tra le 82 persone note per aver contratto un virus che sta ancora causando confusione tra gli esperti sanitari poiché non è chiaro se alcune delle persone colpite siano effettivamente entrate in contatto con il pollame e, al momento, non ci sono prove attuali di trasmissione prolungata da uomo a uomo ma, cosa preoccupante, Zeng Guang, capo scienziato responsabile dell’epidemiologia presso il Centro cinese per la prevenzione e il controllo delle malattie (CDPCC), ha affermato che circa il 40% delle vittime umane sembra non avere una storia apparente di esposizione a pollame . Dei 17 decessi, 11 sono avvenuti nella capitale commerciale della Cina; Shangai. Inoltre, decine di migliaia di polli hanno dovuto essere macellati. In totale, ilL'epidemia di influenza aviaria cinese H7N9 ha fatto sì che l'industria del pollame registrasse perdite superiori a 1,6 miliardi di dollari (1,05 miliardi di sterline).