Ti sei seduto a leggere questo? È probabile che tu lo sia. Tuttavia, potresti non rimanere seduto comodamente a lungo. Secondo la ricerca, coloro che trascorrono lunghi periodi seduti durante la giornata si espongono seriamente al rischio di tutta una serie di problemi di salute. Questo rischio riguarda quasi tutti noi: l’inglese medio trascorre 8,9 ore al giorno seduto; a casa davanti alla televisione, al lavoro o in macchina. Considerando circa sette ore di sonno al giorno, ciò equivale a solo un terzo del tempo trascorso in piedi.Coloro che trascorrono molto tempo sul sedere sono probabilmente più a rischio di obesità rispetto ad altri che sono attivi poiché verrà spesa pochissima energia per bruciare calorie, ma anche i sedentari tra noi si stanno impegnando pericolo di sviluppare una moltitudine di altri problemi. Ad esempio, stare seduti per molte ore ogni giorno può effettivamente causare problemi come diabete, malattie cardiache, cancro al colon, trombosi venosa profonda, fragilità ossea, depressione, demenza e problemi muscolari e alla schiena. I pericoli sono abbastanza gravi da indurre gli esperti sanitari a definire lo stare seduti troppo a lungo come “il nuovo fumo”, una bomba a orologeria che aspetta solo di esplodere. In effetti, è così preoccupante che l’Organizzazione Mondiale della Sanità abbia evidenziato l’inattività fisica come la quarta causa di morte del pianeta, addirittura prima dell’obesità. Si dice che le patologie della schiena, del collo e dei muscoli legate alla mancanza di attività costino all’economia del Regno Unito l’incredibile cifra di 1 miliardo di sterline ogni anno a causa dei giorni di malattia, e si prevede che aumenteranno. Ciò ha portato alla creazione di una nuova campagna chiamata Get Britain Standing, che mira a far alzare gli inglesi dalla sedia, rimetterli in piedi e muoversi e ridurre il numero di disturbi associati al trascorrere troppo tempo seduti. Gavin Bradley, direttore di Get Britain Standing, afferma: “È come fumare negli anni ’70 e il fumo passivo negli anni ’90. Sappiamo tutti che uno stile di vita sedentario è dannoso per noi, semplicemente non ci rendiamo conto di quanto sia dannoso. Trascorrere meno tempo seduto può davvero aggiungere anni alla tua vita. Questo è il messaggio più importante. Sfortunatamente, sembra anche essere la cosa più difficile da credere per le persone”. L’Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che un adulto sano dovrebbe impegnarsi in almeno 150 minuti di esercizio moderato ogni settimana, o 30 minuti in almeno cinque giorni alla settimana. Ciò sarà sufficiente per ottenere i benefici di un esercizio fisico regolare, ma non sarà comunque sufficiente a proteggerti dai rischi di una vita sedentaria se trascorri il resto del tempo seduto. Il dottor John Buckley, esperto in scienze motorie presso l'Università di Chester, afferma: "Una persona può aver fatto più di 30 minuti di esercizio andando in bicicletta al lavoro e di nuovo a casa, ma se è rimasta seduta ferma tutto il giorno ne perderà alcuni." benefici. È come fare attività fisica ma poi seguire una dieta poco sana o fare attività fisica ed essere un fumatore. L’inattività fisica è altrettanto importante quanto altri problemi ben noti come la dieta e il fumo”. Il metabolismo del corpo viene rallentato quando stiamo seduti per lunghi periodi e questo ostacola il modo in cui l’enzima lipoproteina lipasi scompone le riserve di grasso del corpo. Inoltre, aumentano sia i livelli di glucosio nel sangue che la pressione sanguigna. Attività come anche solo stare in piedi e muoversi durante il giorno dovrebbero essere sufficienti per invertire questo aumento. Si ritiene che 30 minuti di attività leggera suddivisi in raffiche di due o tre minuti possano essere altrettanto utili di un blocco di mezz'ora di esercizio. Sfortunatamente, la mancata attività fisica farà aumentare i livelli di zucchero nel sangue e la pressione sanguigna e causerà danni all’interno delle arterie. Ciò a sua volta aumenta la possibilità di sviluppare condizioni come diabete, malattie cardiache e ictus. Il dottor Buckley afferma che incoraggiare le persone a essere attive e a trascorrere meno tempo sedute è la cosa più importante che si possa fare per ridurre il rischio di tali malattie. "La razza umana non si è evoluta per trascorrere così tanto tempo seduta", dice. “Fino a tempi relativamente recenti trascorrevamo gran parte del nostro tempo spostandoci”.