Ricercatori dell'Università di Buffalo affermano che due studi correlati da loro condotti dimostrano che l'infiammazione cronica nell'asma è più evidente nelle persone in sovrappeso o obese. "I nostri risultati indicano la strada per la gestione dell'asma negli obesi attraverso la semplice riduzione del peso", ha affermato il primo autore Paresh Dandona, MD, PhD, professore distinto al SUNY e capo del dipartimento di endocrinologia, diabete e metabolismo presso l'Università di Buffalo.I risultati sono stati pubblicati online nell'edizione del 26 giugno della rivistaObesitàe hanno coinvolto uno studio che metteva a confronto persone in un range di peso normale con persone classificate come obese ; oltre all'analisi di se/come gli indicatori biologici – come il comportamento dei geni legati all'asma – sono stati alterati in seguito a pazienti obesi sottoposti a intervento chirurgico per la perdita di peso (un bypass gastrico). Sono stati valutati 22 pazienti di peso normale, 23 pazienti obesi (11 con diabete di tipo 2, 12 senza) e 15 pazienti patologicamente obesi con diabete di tipo 2. Gli scienziati coinvolti nella ricerca hanno scoperto nello studio comparativo che i quattro geni legati all'infiammazione cronica nell'asma erano più attivi nelle persone obese e patologicamente obese, in alcuni casi fino al 100%. Questa maggiore espressione genetica è importante poiché può far sì che le cellule mononucleate (globuli bianchi) generino un numero significativamente maggiore di fattori infiammatori come l’interleuchina 4, la LUCE e il recettore della linfotossinaβ. Questi aiutano a indurre infiammazioni allergiche e altre anomalie nei passaggi bronchiali nell’asma. L’MMP-9, che contribuisce all’infiammazione, e i metaboliti dell’ossido nitrico (NOM), un indicatore dello stress ossidativo, sono entrambi composti correlati all’asma che sono stati trovati in concentrazioni più elevate nel plasma sia dei pazienti obesi che di quelli patologicamente obesi. È interessante notare che le concentrazioni di MMP-9 e NOM sono diminuite nei diabetici patologicamente obesi dopo aver ricevuto un intervento di bypass gastrico, insieme all’espressione di sei geni correlati all’asma inclusi i fattori chiave, interleuchina 4, LIGHT, linfotossina β e interleuchina 33. Lo studio potrebbe avere un certo peso in quanto nessuno dei partecipanti soffriva effettivamente di asma, il che significa che eventuali risultati o correlazioni non erano un risultato diretto della condizione polmonare. "Il nostro è il primo studio a fornire un collegamento meccanicistico tra obesità e asma attraverso meccanismi biologici/immunologici", ha affermato Dandona. "Fino ad ora non c'è stata alcuna spiegazione biologica e meccanicistica oltre al fatto che l'obesità può sollevare il diaframma e quindi ridurre i volumi polmonari." Secondo Dandona, la prossima fase della ricerca sull'asma e sull'obesità comporterà studi clinici per trovare informazioni su se e comela perdita di peso può essere utile per i pazienti asmatici obesi. "Ci stiamo imbarcando in questo progetto ora", ha detto.