A new report commissioned by the Department of Health (DoH) paints a damning picture of the NHS’ priorities and procedures, showing that they are inexplicably not prescribing the latest and most effective medications for bowel, brain, lung and ovarian cancer that have been previously given the green-light by NHS watchdog National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE). The report details how often treatments approved by NICE are being prescribed by hospitals and GPs. Some of the new treatments have incredibly prolonged the lives of terminally ill patients by over a year in some cases whilst others managed to improve the survival rates of patients by roughly a quarter, so the news that the drugs are not being utilised will no doubt infuriate families across the UK. Lo stesso rapporto DOH documenta anche il modo in cui numerosi ospedali sembrano rifiutare di prescrivere i trattamenti più aggiornati per altre condizioni di salute come l'artrite, asma, malattia di Crohn, attacchi di cuore e sclerosi multipla. Sembrerebbe anche che alcuni pazienti trarrebbero beneficio per altri per fortuna per circostanza poiché alcuni ospedali hanno regolarmente prescritto gli ultimi farmaci per diversi anni rispetto ad altri che non si sono affatto infastiditi e si attengono ai più antichi trattamenti "provati e testati", indipendentemente dal fatto che ci sia qualcosa di potenzialmente più efficace per il paziente. I ministri e le organizzazioni benefiche hanno fatto saltare i risultati del DOH, affermando che è "completamente inaccettabile" che i nuovi farmaci sono stati trattenuti per così tanto tempo - alcuni sono stati approvati da un bel sette anni fa - e che i pazienti ospedalieri vengono negati l'accesso al trattamento che potrebbe migliorare significativamente i sintomi e persino prolungare la loro vita. Motivi specifici per il rifiuto di molti ospedali di offrire i nuovi trattamenti ai pazienti possono essere solo speculazione fino a quando le risposte non saranno richieste dal governo, ma alcuni ritengono che potrebbe essere perché i medici sono cauti nel prescrivere farmaci che non hanno pienamente familiarità e rimarranno invece con i trattamenti di cui si sono fidati nel corso degli anni. Il ministro della Sanità Lord Howe ha reagito con rabbia alle notizie e ha dichiarato: "I pazienti hanno il diritto di medicinali e trattamenti che sono stati approvati da Nizza e sono clinicamente appropriati per loro, ed è completamente inaccettabile se ciò non sta accadendo. Siamo determinati a scacciare variazioni ingiustificate". Aggiungendo i commenti di Lord Howe si trova Andrew Wilson, amministratore delegato della Fondazione più rara dei tumori, che ha dichiarato: "Nizza aveva lo scopo di porre fine alla lotteria del codice postale, ma queste cifre mostrano che è vivo e vegeto. L'accesso alle droghe non dovrebbe dipendere da dove vivi o in cui l'ospedale sei trattato". Sebbene i funzionari sanitari protestino per il fatto che le informazioni contenute nel rapporto siano "sperimentali" e troppo presto per trarre conclusioni, alcuni fatti sono chiari da vedere e includono la notizia sbalorditiva che un farmaco per il cancro intestinale avanzato non è stato utilizzato in nessun momento da almeno 25 trust ospedalieri - nonostante abbia ricevuto una buona approvazione nel 2006. Altri risultati mostrano che 15 trust stanno respingendo l'opportunità di fornire il farmaco erlonitib ai pazienti con carcinoma polmonare. Funziona per prevenire lo sviluppo di tumori per circa un anno ed è stato approvato da Nizza nel 2008. Tuttavia, peggiora: è stato scoperto che ci sono 24 trust in giro per il paese che non offrono il paclitaxel della droga alle donne con carcinoma ovarico avanzato. Se avessero il farmaco, potrebbe prolungare la durata di una vita di un ulteriore anno. Katherine Murphy, amministratore delegato della Paziella Association, ha anche espresso la sua opinione sull'argomento, dicendo: "I pazienti hanno il diritto ai farmaci e ai trattamenti che sono stati raccomandati da un bell'uso nel SSN, se il loro medico dice che sono clinicamente appropriati. Qualsiasi percezione che vi sia un raggio di farmaci approvati che si svolgono a livello locale è una vera preoccupazione."