The earth’s population has more than doubled in the last 50 years, soaring to 7.1 billion according to the United States Census Bureau (USCB). Inevitably, this has impacted the total number of smoker’s around the globe, with estimates showing there could be almost one billion people around the world who are lighting up. This is despite the fact that the habit is becoming less popular in certain parts of the world as people become more concerned for their health and the reality hits home that smoking is an incredibly expensive habit. Nel 1980 si stimava che il numero totale dei fumatori nel mondo fosse pari a circa 721 milioni. Tuttavia, nel 2012, questa cifra ammontava a 967 milioni, secondo i dati raccolti da 187 paesi. L’aumento si è verificato anche se, nel complesso, la percentuale della popolazione che fuma quotidianamente in tutto il mondo è in realtà diminuita. Le ricerche dell’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) hanno evidenziato una spirale demografica sulla terra a causa dell’enorme aumento dei tassi di fumo, con Bangladesh, Cina e Russia che testimoniano un numero particolarmente elevato di abitanti che hanno iniziato a fumare negli ultimi anni. I ricercatori hanno notato che, sorprendentemente, alcuni dei tassi di fumo più elevati si registrano nei paesi in via di sviluppo. Oltre la metà degli uomini in molti paesi fuma quotidianamente, come in Russia, Indonesia, Armenia e Timor Est. All'altra estremità della scala, tuttavia, i tassi di fumo più bassi tra gli uomini si riscontrano ad Antigua e Barbuda, Sao Tomé e Principe e Nigeria. I tassi di fumo sono più bassi per le donne in Eritrea, Camerun e Marocco. Il piccolo paese di Timor Est può rivendicare il titolo indesiderato di avere la più alta prevalenza di consumo di tabacco, con il 61% della sua popolazione che si accende ogni giorno. Due isole dei Caraibi, Antigua e Barbuda, possono dire con orgoglio di essere all'ultimo posto della classifica, con solo il 5% della popolazione che fuma ogni giorno. Paesi particolari da lodare sono il Canada, l'Islanda, la Norvegia e il Messico, che si sono rivelati efficaci nel convincere i loro abitanti asmettere di fumare, o nel convincerli a smettere di fumare. non avviarlo in primo luogo. Il direttore dell’IHME, Christopher Murray, ha dichiarato: “Nonostante gli enormi progressi compiuti sul controllo del tabacco, resta ancora molto da fare. Disponiamo dei mezzi legali per sostenere il controllo del tabacco e, laddove vediamo progressi, dobbiamo cercare modi per accelerarli. Laddove vediamo stagnazione, dobbiamo scoprire cosa sta andando storto”. Amanda Sandford di Action on Smoking and Health (ASH) ha commentato la ricerca, affermando: “Poiché il numero complessivo di fumatori in tutto il mondo è ancora in aumento, questo studio mostra quanto sia importante per tutti i paesi implementare una serie di misure di controllo del tabacco per frenare il terribile bilancio delle malattie e delle morti legate al tabacco. I paesi a basso e medio reddito, in particolare, devono affrontare un’enorme sfida per respingere la potente industria del tabacco e fermare l’aumento dei tassi di fumo”.