L'ente benefico per l'alimentazione "Sustain" ha pubblicato i risultati scioccanti di un recente studio, dimostrando che il cibo fornito dal servizio sanitario nazionale è incredibilmente più ingrassante e malsano di alcuni dei cibi serviti nei fast food come Pizza Hut, McDonalds e KFC. Tutte e tre le catene popolari sopra menzionate sono generalmente associate a cibi grassi che apparentemente fanno male e non sono visti in una luce positiva tra i mangiatori sani. Lo studio, però, potrebbe in qualche modo mandare in frantumi questa immagine e dipinge un quadro schiacciante della qualità del cibo che viene dato ai pazienti ospedalieri. In effetti, i dati ufficiali pubblicati nell’ottobre del 2011 mostrano che ogni anno milioni di pasti ospedalieri vengono restituiti non consumati, con un costo per il servizio sanitario nazionale di oltre 22 milioni di sterline. Ciò corrisponde a circa 82.000 pasti non consumati ogni giorno. L’indagine ha scoperto che un Big Mac di McDonald’s conteneva meno grassi saturi di tre quarti dei pasti serviti ai pazienti dal servizio sanitario nazionale. Inoltre, si è scoperto che un Big Mac conteneva meno sale del 60% del cibo ospedaliero, mentre il 40% conteneva più grassi saturi di una pizza ai peperoni da nove pollici di Pizza Hut. Come se tutto ciò non fosse abbastanza dannoso, è stato determinato che un curry del sistema sanitario nazionale contiene sei volte più grassi di un hamburger Zinger e patatine fritte di KFC. Il quotidiano Sun ha sostenuto la “Campagna per un cibo migliore negli ospedali” Sustain, di cui lo studio fa parte, e uno dei suoi obiettivi principali è incoraggiare i parlamentari a far rispettare standard dietetici minimi nei reparti ospedalieri. Le carceri e le scuole dispongono già di tali programmi, quindi è inspiegabile il motivo per cui il servizio sanitario nazionale non dispone di controlli alimentari simili. Commentando lo studio, Alex Jackson di Sustain ha detto al riguardo: “Senza standard, molti pasti rimarranno malsani e poco appetitosi. È sconcertante pensare che i pazienti malati potrebbero stare meglio mangiando da McDonald’s”. Katharine Jenner, ricercatrice, ha inoltre aggiunto: “Gli ospedali dovrebbero fornire pasti gustosi e sani, piuttosto che pasti che potrebbero portare a maggiori problemi di salute”. Il Dipartimento della Salute ha risposto ai risultati controversi dello studio e ha affermato che sono i singoli ospedali a essere responsabili dei propri menu e ha aggiunto: “Non ci sono scuse per nessun ospedale che offre cibo di scarsa qualità”.