Nuova ricerca pubblicato sulLancet indica che migliaia di vite avrebbero potuto essere salvate ogni anno nel Regno Unito da attacchi di cuore, ma un'assistenza scadente per le vittime significa che il Regno Unito è in ritardo rispetto ad altri paesi in Europa. La mancata somministrazione di cure rapide e di cure post-operatorie di buona qualità ha provocato la perdita di almeno 11.000 vite umane negli ultimi sette anni, con tassi di mortalità superiori di un terzo rispetto ad altri paesi.Lo studio ha coinvolto ricercatori del Regno Unito e della Svezia che hanno analizzato informazioni riguardanti la cura e gli esiti di 120.000 pazienti affetti da infarto negli ospedali della Svezia e di oltre 390.000 nel Regno Unito tra il 2004 e il 2010. La Svezia è stata scelta per il confronto perché il suo sistema sanitario è comparabile; universalmente disponibile, riceve il finanziamento dalle tasse, senza alcun costo al momento dell’utilizzo. Entrambi hanno anche implementato linee guida nazionali per la gestione dell’infarto, sebbene i due paesi differiscano drasticamente in termini di dimensioni con una popolazione che supera i 63 milioni, mentre la Svezia ha solo una popolazione compresa tra nove e 10 milioni. Dopo soli 30 giorni dal verificarsi di un attacco cardiaco, si è scoperto che i tassi di mortalità erano più di un terzo più alti nel Regno Unito rispetto alla Svezia: 10,5% rispetto al 7,6%. Nel corso del tempo, la differenza nei tassi di mortalità tra i due paesi è diminuita, ma il Regno Unito ha sempre avuto una mortalità più elevata, ma la mortalità è stata sempre più elevata nel Regno Unito. Anche considerando fattori come l’età, il sesso, la gravità degli attacchi cardiaci, il fumo, la pressione sanguigna e il diabete, i ricercatori hanno comunque stimato che 11.263 decessi tra il 2004 e il 2010 avrebbero potuto essere “ritardati o prevenuti” se i pazienti nel Regno Unito avessero ricevuto cure secondo gli stessi standard. come i loro omologhi svedesi. Potrebbe anche essere preoccupante apprendere che lo studio ha scoperto che i pazienti in Svezia erano significativamente più propensi a ricevere un trattamento rapido per sbloccare le loro arterie. Solo il 22% dei pazienti del Regno Unito è stato sottoposto ad angioplastica con palloncino o posizionamento di stent, tuttavia uno sconcertante 59% dei pazienti con infarto in Svezia ha ricevuto tali trattamenti. La situazione peggiora; dopo la dimissione dall'ospedale, all'89% dei pazienti svedesi sono stati prescritti farmaci come i beta-bloccanti, una cifra superiore dell'11% a quella del Regno Unito. L’autore principale, il professor Harry Hemingway, dell’Istituto nazionale per la ricerca sugli esiti cardiovascolari presso l’University College di Londra, ha dichiarato: “I nostri risultati sono motivo di preoccupazione. L’adozione e l’uso di nuove tecnologie e trattamenti efficaci raccomandati nelle linee guida è stato molto più rapido in Svezia. Ciò ha contribuito a grandi differenze nella gestione e nei risultati dei pazienti”. L’NHS England sostiene però che le cose stanno migliorando, con il direttore clinico nazionale per l’assistenza cardiaca, il professor Huon Gray, che afferma: “Il trattamento avanzato che i pazienti ricevono ora nel Regno Unito significa che i tassi di mortalità per attacco cardiaco sono scesi da uno su quattro negli anni ’70, a uno”. in 20 ora, ma sappiamo che occorre fare di più e stiamo lavorando duramente per migliorare ulteriormente i tassi di sopravvivenza”.